מכשירי רעש ורוד הם אמצעים אלקטרוניים המשמיעים תדרי קול רחבים, המכסים את כלל טווח השמיעה האנושי. הצלילים מזכירים רעשי טבע כגון זרימת מים, טיפות גשם או רשרוש עלים, ומיועדים ליצור תחושת רוגע ולסייע בהירדמות ובשינה עמוקה.
המחקר בוצע על ידי צוות חוקרים מפקולטה לרפואה של אוניברסיטת פנסילבניה. במסגרת הניסוי שהה צוות של 25 מבוגרים במשך שבעה לילות במעבדה ייעודית לחקר השינה. במהלך הלילות נחשפו המשתתפים לגירויים שונים: רעשי מטוסים, רעש ורוד, או לחלופין שינה עם אטמי אוזניים. החוקרים מדדו את עומק השינה ואת רמת הריכוז של המשתתפים לאחר ההתעוררות.
פגיעה בשינה עמוקה וב-REM
ממצאי המחקר, שפורסמו בכתב העת המדעי Sleep, הראו כי חשיפה לרעשי מטוסים גורמת לאובדן של כ-23 דקות שינה עמוקה בכל לילה - שלב שבו המוח מסלק פסולת מטבולית שנצברת במהלך היום. לעומת זאת, שימוש באטמי אוזניים מנע את הפגיעה בשלב זה.
עוד נמצא כי רעש ורוד מפחית בכ-19 דקות את משך שלב השינה המכונה REM (Rapid Eye Movement) - שלב המאופיין בפעילות מוחית אינטנסיבית, חלומות הקשורים לעיבוד רגשי, פיתוח מיומנויות מוטוריות והתפתחות המוח. השלב קיבל את שמו בשל תנועות העיניים המהירות המתרחשות תחת העפעפיים הסגורים.
כאשר המשתתפים נחשפו גם לרעשי מטוסים וגם לרעש ורוד במקביל, חלה ירידה חדה עוד יותר באיכות השינה: זמני השינה העמוקה ושלב ה-REM התקצרו, והנבדקים נותרו ערים לפרקי זמן ארוכים יותר לפני שנרדמו.
חשש להשפעה על ילדים
באתר הרפואי HealthDay צוטט ראש צוות המחקר, שאמר כי הממצאים מצביעים על כך שהאזנה לרעש ורוד או לצלילים רחבי-טווח דומים עלולה להיות מזיקה לבריאות. לדבריו, הסיכון משמעותי במיוחד בקרב ילדים, שמוחם עדיין בתהליך התפתחות ושוהים זמן רב יותר משנתם בשלב ה-REM בהשוואה למבוגרים.
התרעות פיקוד העורף