אנשים רבים פותחים את הבוקר עם קפה או משקה אנרגיה במטרה להתעורר ולהגביר את רמת האנרגיה. אולם מומחי בריאות מציינים כי למרות ששני המשקאות מכילים קפאין, ברוב המקרים קפה נחשב לבחירה בטוחה ובריאה יותר בהשוואה למשקאות אנרגיה.
כמות הקפאין בקפה אינה קבועה והיא משתנה בהתאם למספר גורמים, בהם סוג פולי הקפה, דרגת הקלייה ושיטת ההכנה. כך למשל, כוס קפה מוכן בנפח של כ-180 מ"ל מכילה בממוצע כ-70 מיליגרם קפאין, בעוד ששׁוֹט קטן של אספרסו מספק כ-64 מיליגרם.
לעומת זאת, משקאות אנרגיה רבים מכילים ריכוז גבוה יותר של קפאין. בחלק מהמקרים פחית אחת יכולה להכיל כ-160 מיליגרם קפאין ואף יותר. בנוסף, חלק מהמשקאות הללו משלבים מקורות קפאין נוספים כמו גוארנה, מה שמגדיל עוד יותר את הכמות הכוללת.
ההבדל הגדול: הסוכר
קפה שחור טבעי אינו מכיל סוכר כלל, אלא אם מוסיפים אותו במהלך ההכנה במשקאות קפה ממותקים. מנגד, משקאות אנרגיה כוללים לעיתים קרובות כמויות גדולות של סוכר. לדוגמה, פחית קטנה של חלק ממשקאות האנרגיה עשויה להכיל כ-26 גרם סוכר, בעוד שבמוצרים אחרים הכמות יכולה להגיע עד לכ-59 גרם. אמנם קיימות גם גרסאות ללא סוכר, אך מדובר עדיין במשקאות מתועשים הכוללים מגוון רכיבים נוספים.
הקפאין שבקפה ובמשקאות האנרגיה מעניק תחושת ערנות זמנית. במשקאות אנרגיה גם הסוכר תורם לעלייה מהירה ברמת האנרגיה, אך פעמים רבות ההשפעה קצרה יותר. לעומת זאת, קפה נוטה לספק תחושת ערנות מתמשכת יותר, בין היתר משום שרוב האנשים שותים אותו בהדרגה ולא בבת אחת.
השוואה תזונתית וההשפעות על הגוף
בהשוואה תזונתית של מנה בנפח כ-240 מ"ל, קפה מכיל כ-2 קלוריות בלבד, בין 80 ל-100 מיליגרם קפאין, ללא סוכר, וכן רמות גבוהות יחסית של נוגדי חמצון.
לעומת זאת, אותה כמות של משקה אנרגיה מכילה בין 110 ל-160 קלוריות, בין 70 ל-160 מיליגרם קפאין, כ-24 עד 37 מיליגרם סוכר, וריכוז נמוך יותר של נוגדי חמצון.
לפי מומחי בריאות, צריכה של עד 400 מיליגרם קפאין ביום נחשבת בטוחה עבור רוב המבוגרים. עם זאת, צריכת יתר עלולה להוביל לתופעות לוואי שונות כגון דפיקות לב, חרדה, עצבנות, נדודי שינה, כאבי ראש ואף קלקול קיבה.
מומחים מדגישים כי ילדים ובני נוער רגישים במיוחד להשפעות של משקאות אנרגיה. בין הסיכונים האפשריים ניתן למנות בעיות לב, כאבי ראש כרוניים, הפרעות במערכת העיכול ואף עששת.
בסיכומו של דבר, מומחי תזונה סבורים כי קפה טבעי ולא ממותק הוא בדרך כלל הבחירה הבריאה יותר לקבלת קפאין, בעוד שמשקאות אנרגיה מכילים לעיתים קרובות כמויות גבוהות של סוכר ורכיבים נוספים.
התרעות פיקוד העורף