הרוצח השקט במיטה: מתי הנחירות הופכות לסכנת חיים ממשית

נחירות נתפסות לעיתים קרובות כתופעה מטרידה אך בלתי מזיקה במהלך השינה. עם זאת, מומחים בתחום רפואת השינה מזהירים כי במקרים מסוימים הן עלולות להיות סימן לבעיה רפואית משמעותית יותר - ובראשה דום נשימה חסימתי בשינה.

נחירות חזקות ומתמשכות

לא כל נחירה מעידה על בעיה. נחירה קלה ומזדמנת לאחר יום מתיש אינה נחשבת מסוכנת בדרך כלל. אולם נחירות חזקות, המופיעות ברוב לילות השבוע ומפריעות לבני הזוג, עשויות להצביע על עומס על דרכי הנשימה בזמן השינה.

קולות חנק והתנשמות בלילה

כאשר דרכי הנשימה נסגרות לחלוטין, הגוף מגיב בניסיון פתאומי לחדש את הנשימה. הדבר עשוי להתבטא בקולות חנק, התנשמות או נחירה פתאומית. לעיתים קרובות בן הזוג הוא הראשון שמבחין בכך, בעוד שהאדם הסובל מהתופעה כלל אינו זוכר את האירועים.

כאבי ראש בבוקר

התעוררות עם כאב ראש שנעלם לאחר שעה או שעתיים יכולה להעיד על ירידה ברמות החמצן במהלך הלילה. הפסקות הנשימה גורמות להצטברות פחמן דו-חמצני בדם, מה שעלול להוביל להתרחבות כלי הדם במוח ולכאבי ראש קלים בבוקר.

עייפות כרונית במהלך היום

עייפות לאחר לילה קצר היא תופעה טבעית, אך תחושת תשישות מתמשכת למרות שינה של מספר שעות מספק עלולה להעיד על בעיה. דום נשימה בשינה מונע מהגוף להגיע לשלבי השינה העמוקים והמשקמים, ולכן הסובלים ממנו מתעוררים בתחושה כאילו כמעט לא ישנו.

שינויים במצב הרוח

חוסר שינה מתמשך משפיע גם על המצב הנפשי. אנשים הסובלים מדום נשימה בשינה עלולים לחוות עצבנות, תנודות במצב הרוח וקושי לשלוט ברגשותיהם. במקרים מסוימים התופעה נקשרה גם לחרדה ולדיכאון.

קשיי ריכוז וערפול מחשבתי

שינה לא איכותית פוגעת ביכולת המוח לעבד מידע ולחזק זיכרונות. לכן אנשים הסובלים מהפרעה זו עלולים לחוות קושי בריכוז, שכחה ותחושת "ערפל מחשבתי" במהלך היום.

לחץ דם גבוה

אחד הסימנים הפחות מוכרים הוא עלייה בלחץ הדם. בכל פעם שהנשימה נפסקת במהלך השינה, הגוף משחרר הורמוני לחץ שמעלים את לחץ הדם. עם הזמן, הדבר עלול להוביל ללחץ דם כרוני ולעיתים גם כזה שקשה לשלוט בו באמצעות תרופות.

סיכונים בריאותיים נוספים

מחקרים מצאו כי דום נשימה בשינה שאינו מטופל עלול להגביר את הסיכון למחלות לב, שבץ מוחי, סוכרת מסוג 2 והפרעות מטבוליות שונות. הסיבה לכך היא שהפסקות הנשימה והירידה ברמות החמצן מפעילות עומס מתמשך על מערכת הלב וכלי הדם.

לדברי פורמן, למרות הסיכונים, מדובר בהפרעה שניתן לטפל בה במקרים רבים – בתנאי שהיא מאובחנת בזמן. לכן מומחים ממליצים לפנות לבדיקה רפואית כאשר נחירות מלוות בתסמינים נוספים או פוגעות באיכות החיים.