אם אנחנו לא ישנים היטב בלילה, המוח שלנו מנסה לפצות על כך בזמן שאנחנו ערים - ומפעיל פולסים של נוזלים שגורמים לירידה חדה בקשב שנמשכת כמה שניות, כך על פי מחקר שפורסם לאחרונה ב-Nature Neuroscience.
פרופ' לואיס אמרה שחלק מהמשתתפים במחקר יכולים להתמודד עם שגרת שינה משובשת טוב יותר מאחרים, אבל כל האנשים הסובלים ממחסור בשינה שהשתתפו במחקר חוו את התופעה של כיבוי מוח רגעי בזמן הערות. היא הוסיפה שהסיכונים הכרוכים בכשלים בריכוז - כמו תאונות דרכים - יכולים להיות גבוהים. "זה מצביע על כך שיש באמת פונקציה דחופה מאוד של השינה שהמוח מנסה להגיע אליה ושווה את העלות הזו", הוסיפה.
המחקר של פרופ' לואיס בחן 26 אנשים בגילאי 19 עד 40 שהם חסרי היסטוריה של הפרעות שינה. כל אחד מהמשתתפים נבדק פעמיים - פעם אחת אחרי מנוחה טובה ופעם אחת לאחר שהיו ערים כל הלילה. במהלך כל ניסוי, הם קיבלו סריקת MRI תפקודית כדי לעזור לחוקרים לעקוב אחר תנועת הנוזלים אל מחוץ למוח. המשתתפים גם חבשו כובע שניתח את פעילות המוח שלהם בזמן שהם השלימו משימות קשב.
למשתתפים הסובלים ממחסור בשינה היו תגובות איטיות יותר, או שהחמיצו רמזים חזותיים ושמיעתיים. במהלך החמצות אלו, המדענים הבחינו בגל של נוזל מוחי-שדרתי שעבר למוח ולאחר מכן החוצה. קצב הלב של המשתתפים ונשימתם הואטו.
"משהו קורה לא רק במוח, אלא פחות או יותר בכל הגוף", אמרה לואיס. זה מצביע על כך שסביר להניח שיש מעגל מאוחד אחד שמעביר אותנו בין מצבי קשב גבוה למצב קשב נמוך. היא הוסיפה שהפרשות הנוזלים הללו בזמן הערות אינן זהות לאלו שקורות במהלך השינה,. הן קצרות יותר, ומתחילות ונפסקות במקום לזרום ללא הרף. מחקרים אחרים הראו שתוצרי הפסולת בנוזל נספגים לזרם הדם המקיף את המוח, אשר בסופו של דבר מוביל אותם לכליות ולכבד - שם הם מסולקים מהגוף.
התרעות פיקוד העורף