בהלה על הסיפון: יותר מ־1,700 נוסעים ואנשי צוות נותרו היום על אוניית התענוגות הבריטית אמבישן, לאחר שרשויות צרפת מנעו את ירידתם לחוף בבורדו בעקבות מותו של נוסע קשיש והתפרצות תחלואת מעיים בקרב עשרות אנשים. לפי הדיווחים, האונייה הגיעה לנמל בורדו ביום שלישי, לאחר שעגנה קודם לכן בברסט, כשעל סיפונה 1,233 נוסעים, רובם מבריטניה ומאירלנד, ו־514 אנשי צוות מהודו.
האירוע החל לאחר שכ־50 בני אדם דיווחו על תסמינים במערכת העיכול, בהם כאבי בטן, הקאות ושלשולים. לפי רשויות הבריאות בצרפת, שיא התסמינים נרשם ביום שני, כשהאונייה עגנה בברסט. הנוסע שמת, בן 90 לפי חלק מהדיווחים ובן 92 לפי דיווחים אחרים, נפטר לפני הגעת האונייה לבורדו. סיבת המוות טרם נקבעה, ובחברת השיט נמסר לפי אחד הדיווחים שהוא לא סבל מתסמיני גסטרואנטריטיס לפני מותו.
בשלב זה אין אישור שמדובר בהתפרצות נורו־וירוס. בדיקות ראשוניות שנערכו שללו את הנגיף, אבל בדיקות המשך עדיין מתבצעות. הרשויות לא שללו גם אפשרות של הרעלת מזון, תרחיש שכיח יחסית במקומות סגורים שבהם מוגשות ארוחות לאלפי בני אדם בפרקי זמן קצרים. צוותים רפואיים אספו דגימות מהנוסעים ומהאונייה, והירידה מהסיפון נאסרה עד להשלמת הערכת הסיכון.
נורו־וירוס, שנבדק כאפשרות ראשונית, הוא אחד הגורמים השכיחים להתפרצויות של הקאות ושלשולים באוניות תענוגות, בתי מלון, מוסדות סיעודיים ומקומות צפופים נוספים. מדובר בנגיף מידבק מאוד, עובר דרך מזון או מים מזוהמים, מגע עם משטחים מזוהמים או מגע קרוב עם אדם חולה. המחלה מופיעה לרוב בתוך 12 עד 48 שעות מהחשיפה, ומתבטאת בהקאות פתאומיות, שלשולים, כאבי בטן, בחילות ולעיתים חום נמוך. ברוב המקרים ההחלמה מתרחשת בתוך יום עד שלושה ימים, אבל בקשישים, ילדים קטנים ואנשים עם מחלות רקע קיימת סכנה להתייבשות.
אוניות תענוגות נחשבות סביבה רגישה במיוחד להתפרצויות כאלה: אלפי אנשים חולקים חדרי אוכל, מעליות, מעברים, חדרי שירותים ציבוריים, בריכות ומופעים, ולעיתים מספיק אדם חולה אחד כדי ליצור שרשרת הדבקה מהירה. לכן, ברגע שמתגלה ריבוי מקרים של הקאות או שלשולים, ננקטים צעדים מהירים: בידוד חולים, הגברת ניקוי וחיטוי, בדיקת מערכות מזון ומים, איסוף דגימות והגבלת תנועת נוסעים.
לפי הדיווחים מצרפת, לא הוצבו סביב האונייה אמצעי ביטחון חריגים, ונוסעים נראו מצלמים את בורדו מסיפון האונייה. עם זאת, מבחינת בריאות הציבור, עצירת הירידה לחוף נועדה למנוע מצב שבו מחולל מידבק, אם יאותר, יתפשט מהאונייה אל העיר או אל נמלים נוספים במסלול ההפלגה.
כעת ממתינות הרשויות לתוצאות הבדיקות המשלימות. עד אז, ההנחיות המרכזיות לנוסעים הן להקפיד על שטיפת ידיים במים וסבון, להימנע ממגע קרוב עם חולים, לדווח מיד על הקאות או שלשולים, ולהקפיד על שתייה מספקת. במקרה של קשישים או חולים עם מחלות רקע, הופעת סימני התייבשות, חולשה קיצונית, בלבול, ירידה במתן שתן או חום גבוה מחייבת הערכה רפואית מהירה.
התרעות פיקוד העורף