במאמר אישי וחושפני שפורסם לאחרונה ב-"The Free Press", מפרטת ביאליק מה קורה כשתרופת הפלא משתבשת לחלוטין. ביאליק משתפת כיצד מאבק רב שנים בדימוי גוף, יחד עם עלייה מתונה במשקל בעקבות גיל המעבר, החזירו אותה לחפש פתרונות קסם. עם זאת, המניע המרכזי היה רפואי: שלושה רופאים שונים המליצו לה על התרופה במטרה להפחית דלקתיות מערכתית הנובעת משורת מחלות אוטואימוניות מהן היא סובלת כבר עשרות שנים.
אך התקווה לריפוי התבדתה במהרה. לאחר זריקה אחת בלבד מהמינון הנמוך ביותר, גופה הגיב בקריסה מערכתית. ביאליק מתארת תופעות לוואי קיצוניות שכללו שלשולים בלתי נשלטים, התקפי התעטשות בעת ניסיון לאכול, כאבי גוף עזים וחוסר יכולת לעכל אפילו לגימות קטנות של מים. מצבה הידרדר עד כדי כך שנזקקה לעירוי נוזלים בווריד בתוך ביתה.
להפתעתה הרבה, האחות והרופא המטפל כלל לא הופתעו, והסבירו כי תגובות חמורות אלו אינן חריגות בקרב משתמשים. התופעה, כך מתברר, רחבה משנדמה.
במאמרה ב-"The Free Press", מציינת ביאליק כי יותר מ-4,000 אזרחים אמריקאים הגישו תביעות משפטיות נגד יצרניות התרופות, בטענה לנזקים חמורים למערכת העיכול. כשהחלה לחקור ברשת, גילתה תופעה מטרידה לא פחות: משתמשים אחרים בפורומים ברשת האשימו אותה ואת הנפגעים האחרים במצבם, בטענה שלא "רצו מספיק" לרדת במשקל ולכן שילבו מזונות אסורים.
למרות הסבל הפיזי, ביאליק מודה בכנות כי בשיא מחלתה חלפה בראשה המחשבה ההרסנית: "לפחות אולי תרדי קצת במשקל". היא אכן רזתה ואיבדה את הסנטר הכפול, אך החליטה להפסיק מיד את הטיפול, למסור את המזרקים היקרים, ולהתחיל להקשיב לגופה.
התרעות פיקוד העורף