במהלך הטיפול החדשני שבוצע ברמב"ם, ביצע צוות המומחים של המרכז הרפואי בחיפה התערבות בפעילות החשמלית של אזור במוח המטופל, הנקרא גרעין האקומבנס (Nucleus Accumbens), לב ליבה של המערכת המוחית האמונה על תחושת הסיפוק, ההנאה והתגמול. הטיפול, המתבסס על טכנולוגיה של חברת "אינסייטק" הישראלית, דומה לזו שנעשה בה שימוש לטיפול בסימפטומים של רעד ראשוני ורעד פרקינסוני, תחת בקרה של MRI.
במקרה הזה, הטיפול נעשה בעזרתה של טכנולוגיה חדשה המבצעת נוירומודולציה (איפנון) לא פולשנית, ללא חימום או צריבה של הרקמה, ומאפשרת לייצר גירוי באותו האזור במוח, לביצוע פעילות נוספת או דיכוי שלה.
"כבר במהלך הטיפול עצמו זיהינו ירידה בתשוקה לתרופה אצל המטופל. בדיקות שנעשו שבוע לאחר מכן הניבו תוצאות שליליות לאופיואידים וחומרים נוספים. המטופל עצמו דווח על תשוקה של אפס מתוך עשר לשימוש בתרופה, ואפילו על תופעת לוואי נוספת - ירידה דרסטית בחשק לסיגריות - מ-3 קופסאות ביום לבודדות, וללא כל דחף לשימוש באלכוהול. במילים אחרות, בטיפול שנמשך כ-20 דקות נטו, המטופל שלנו נגמל לחלוטין מתלות קיצונית שליוותה אותו מדי יום ביומו בשנים האחרונות. זה לא פחות ממהפכה רפואית וטיפולית".
ההתמכרות לאופיואידים הוגדרה כמגפה גלובלית, כאשר בארצות הברית היא גבתה את חייהם של מאות אלפים, ונזקיה נאמדים בכ-60 מיליארד דולר מדי שנה. בישראל, אשר רק לפני שנים ספורות התמקמה במקום הראשון בעולם בנתוני העלייה בשימוש באופיואידים, נבלמה המגמה וכעת היא בירידה.
"משככי כאבים אופיואידיים משמשים לטיפול בכאב לטווח קצר ביעילות, והם כלי חשוב בעולם הרפואה לטיפול במי שזקוק להם", הבהיר ד"ר מינרבי. "חלק קטן אבל משמעותי בקרב צרכני משככי הכאבים עלולים לפתח התמכרות לאופיואידים, כלומר לרצות לצרוך את התרופה שוב ושוב, ללא קשר לאופן שבו היא פועלת על כאב. בקרב אלו שנוטלים את התרופה לאורך זמן היא כבר פחות יעילה לטיפול בכאב, ותורמת לתופעות לוואי שהולכות ומתפתחות כגון פגיעה בריאות, סיכון לתמותה מוגברת ומוקדמת, פגיעה ביכולת להשתלב במעגל החיים, ירידה באיכות החיים ועוד".
עוד אמר: "כיום, גמילה ממשככי כאבים פועלת בשני אופנים: הפחתה עד לסיום השימוש, עם שיעורי הצלחה של 5%, כאשר גם מי שמצליחים להיגמל, נמצאים בסיכון לתחלואה ותמותה לאחר מכן. האפשרות השנייה היא שימוש בתרופה חלופית שפועלת על אותו מנגנון כמו של התרופה אליה המטופלים פתחו התמכרות. לגמילה יש שני שלבים: גמילה פיזית, המתייחסת לתסמיני הגמילה, וגמילה פסיכולוגית שעלולה להמשך זמן רב. הפיתוח החדש מטפל נקודתית באזורים שאחראים במוח על התמכרות. אנחנו מקווים שיוכל לעזור לאלפים רבים שתלויים באופיואידים בצורה בטוחה ופחות טראומטית".
כאמור, המחקר מתנהל בשלושה מרכזים בארצות הברית, כחלק מניסוי רב מרכזי אשר הניב עד כה תוצאות מצוינות בשמירה על הישגי הטיפול והגמילה מאופיואידים. חלק מהמטופלים היו אף מכורים להרואין - סם אשר תהליכי הגמילה ממנו יכולים להמשך שנים. ח', המטופל הישראלי הראשון, היה גם הראשון לעבור את הטיפול בזמן תסמונת גמילה פעילה, אתגר טיפולי שתרם תובנות משמעותיות למחקר הביןלאומי: "מרגע הטיפול ועד היום הוא נקי משימוש בתרופה. הדחף והחשק לשימוש בתרופה נעלם כליל ואנחנו שמחים בשמחתו", דיווח ד"ר לב טוב, "לנו הוא אמר שהרוויח את חייו בחזרה. הבדיקות מעידות על כך שהגוף נקי לחלוטין והמצב הפיזי והתפקודי של המטופל שלנו תקין לחלוטין".
ד"ר לב טוב הדגיש: "זו פלטפורמה טיפולית חדשה שמאפשרת לנו להציע טווח של טיפולים לא פולשניים למגוון בעיות שנוגעות לרבים בעולם. פריצת דרך מדעית ממדרגה ראשונה שעוד צפויה להשפיע עלינו רבות ולשנות את האופן שבו אנחנו ניגשים לטיפול בבני אדם. למטופלים שהזכרתי יש פוטנציאל אדיר לחזור לשיקום מלא, לחיות חיים מלאים, להקים משפחה, לחזור לשוק העבודה ולהצעיד את המדינה ואת העולם כולו קדימה".
הוא סיכם: "רמב"ם הוא חלוץ עולמי בשימוש בטכנולוגית ה-FUS, והפך למרכז מצוינות בתחום. כזה שימשיך לדחוף את הטכנולוגיה קדימה ויאפשר הנגשת טיפול פורץ דרך למטופלים באינדיקציות נוספות. אין דבר יותר אתי ונכון מאשר למנף טכנולוגיות קיימות, למצוא את המטופל שיכול להיעזר בה, לפרוץ גבולות ולהעז. זה מה שאנחנו עושים פה על בסיס יום יומי".
התרעות פיקוד העורף