לא תרופה ולא תוסף: הדיאטה שנקשרה להגנה מפני דמנציה

לפי מחקר שפורסם בכתב העת "Alzheimer’s & Dementia", אנשים שהקפידו יותר על דיאטת MIND היו בעלי כלי דם בריאים יותר במוח, לצד נפח מוח גדול יותר ותפקוד קוגניטיבי טוב יותר. הממצאים פורסמו גם באתר "Health Day".

בין הגורמים שנבדקו היו פעילות גופנית, מדד מסת הגוף, מוצא ומחלות כלי דם. לדבריה, העובדה שהקשר נשמר גם לאחר שקלול משתנים אלה מחזקת את האפשרות שלתזונה יש תפקיד עצמאי בתמיכה בבריאות המוח.

מהי דיאטת MIND?

דיאטת MIND משלבת עקרונות משתי שיטות תזונה מוכרות: התזונה הים-תיכונית ודיאטת DASH, שנועדה לסייע בהתמודדות עם לחץ דם גבוה.

הדיאטה מתמקדת במזונות הנחשבים מועילים גם לבריאות המוח וגם לבריאות הלב. היא מעודדת צריכה של ירקות עליים, פירות יער, דגנים מלאים, אגוזים, שמן זית, שעועית וקטניות.

במקביל, היא ממליצה לצמצם צריכה של מזונות מטוגנים, חמאה, ממתקים, מאפים ובשרים אדומים מעובדים.

מוח בריא יותר בקרב מי שהקפידו על הדיאטה

ממצאי המחקר הראו כי ככל שהתזונה של המשתתפים הייתה קרובה יותר לדפוס של דיאטת MIND, כך הם השיגו תוצאות טובות יותר במבחנים קוגניטיביים והציגו מדדים טובים יותר של בריאות המוח.

אגרוואל הסבירה כי אצל מי שהקפידו יותר על הדיאטה נרשמו רמות נמוכות יותר של מחלת כלי דם קטנים במוח, וכן מבנה מוחי בריא יותר.

לדבריה, שני הגורמים הללו עשויים לסייע בהסבר מדוע איכות תזונה גבוהה יותר נקשרה גם לתפקוד קוגניטיבי טוב יותר.

---

כך התזונה עשויה להשפיע על המוח

לדברי אגרוואל, המחקר מספק רמז למנגנון אפשרי שמסביר כיצד תזונה יכולה להשפיע על בריאות המוח.

היא ציינה כי הממצאים מצטרפים לגוף מחקר הולך וגדל שמראה כי תזונה אינה משפיעה רק על הבריאות הכללית, אלא עשויה להיות קשורה גם למבנה המוח ולבריאות כלי הדם שבו.

המשמעות האפשרית היא שהשפעת התזונה על היכולת הקוגניטיבית אינה מתרחשת רק באופן עקיף, אלא עשויה להיות קשורה לשינויים ממשיים במצב כלי הדם ובמבנה המוח.

לא חייבים לשנות הכול ביום אחד

החוקרים מדגישים כי אין צורך לבצע שינוי קיצוני ומיידי בהרגלי האכילה כדי להתחיל לשפר את איכות התזונה.

לדברי אגרוואל, גם אימוץ הדרגתי של חלק מעקרונות דיאטת MIND עשוי להיות צעד בכיוון הנכון. למשל, אפשר להגדיל את צריכת הירקות העליים ופירות היער, ובמקביל להפחית מזונות מטוגנים, חמאה ומאפים.

לדבריה, שינויים כאלה, גם אם הם נעשים בהדרגה, עשויים לתרום לאורך זמן לבריאות טובה יותר של המוח.