הווירוס המסתורי שמקורו בסין מעורר בהלה עולמית

פרופ' ניל פרגוסון מבית הספר לרפואה ציבורית בקולג' האימפריאלי בלונדון, ואחד החוקרים החתומים על ההודעה, ציין כי ההערכות לגבי מספר החולים נובע מכך שמספר הטיסות מווהאן נמוך ולמרות זאת עדיין נרשמו כבר שלוש הידבקויות בחו"ל. "אני מודאג יותר כיום מאשר לפני שבוע", ציין פרגוסון, אך מיהר להוסיף כי "עדיין מוקדם מדי להרים קול צעקה".

מדינות רבות ברחבי העולם החלו לנקוט צעדי זהירות, כאשר החשש הוא מפני התפרצות זהה לנגיף הסארס, שקטל יותר מ־800 בני אדם בשנים 2002 ו־2003. ארגון הבריאות העולמי הזהיר כי "לנוכח מגמות התנועה הבינלאומית, סביר שיהיו מקרים במדינות נוספות.

בסוף השבוע הודיע גם המרכז לבקרת מחלות ומניעתן בארה"ב כי הוא מציב אנשי צוות בנמלי התעופה בניו יורק, בלוס אנג'לס ובסן פרנסיסקו על מנת לבצע בדיקות של טמפרטורת הגוף וזיהוי תסמינים של המחלה בנוסעים שיגיעו מווהאן.

מדובר במהלך ראשון מסוגו מאז התפרצות האבולה במערב אפריקה לפני כשש שנים. עם זאת, בסוכנות הפדרלית הדגישו כי "אנשים לא צריכים להשתגע ולהיות מוטרדים יותר מדי, זה הזמן לערנות ולמודעות".