ראש הממשלה נפתלי בנט הגיע אתמול לסיום מסע אלונקות בן שלושה ימים בנגב, של עמותת "אחריי!", בתום סדרת "חנוכה ימים במדבר". באירוע השתתפו 5,000 חניכים ומדריכים, בהם נערים ונערות יהודים, בדואים, דרוזים וערבים. עוד הגיעו אל האירוע: השר לביטחון הפנים עומר בר-לב, שר התרבות והספורט חילי טרופר, יו"ר הקואליציה ח"כ עידית סילמן, מנכ"ל העמותה אמיר סטרוגו, מנכ"ל בנק לאומי חנן פרידמן, מנכ״לית קרן אימפקט אורנה פסח ובכירים נוספים.

במהלך האירוע, שהתקיים בפעם ה-24, התנסו החניכים בניווטים ובהישרדות בשטח. כמו כן, עברו סדנאות חינוכיות וערכיות ונפגשו עם חיילים וקצינים. מסע האלונקות, באורך של 10 ק"מ, היווה את אקורד הסיום של הסדרה. לחניכים הצטרפו כמדי שנה מנכ"ל בנק לאומי, חנן פרידמן לצד כ-150 עובדי הבנק, התומך בפעילות העמותה למעלה מ-20 שנה. 

"אנחנו עכשיו חוגגים את חג החנוכה. לפני קצת יותר מ-2,100 שנים היו פה לוחמים יהודים בארץ ישראל שלחמו בגבורה מול היוונים - וניצחו", אמר ראש הממשלה. "היום, לוחמי ולוחמות צה"ל שומרים על המדינה שלנו. יש לכם זכות אדירה בשנה ובשנתיים הקרובות, להתגייס ולהיות חיילים בצבא ההגנה לישראל", הוסיף.

"אני רוצה לומר לכם, בשם ממשלת ישראל ובשם אזרחי ישראל: אנחנו סומכים עליכם, אנחנו יודעים שתתאמצו, שתגלו נחישות ואהבה עמוקה לארץ שלנו. אני אוהב אתכם מאוד", סיכם בנט. 

אמיר סטרוגו, מנכ"ל עמותת "אחריי!", מסר: "נמצא כאן מיטב הנוער הישראלי. חניכי 'אחריי!', בעלי מעורבות חברתית גבוהה שייקבעו את גורל מדינת ישראל ואם זה תלוי בכם – אני סמוך ובטוח שעתיד המדינה בידיים טובות".

עמותת "אחריי!" קמה לפני 24 שנים, ופועלת במטרה לפתח מנהיגות צעירה בפריפריה החברתית והגיאוגרפית בישראל על ידי פיתוח מסוגלות אישית ומתן תחושת שייכות לבני הנוער. בשנת הפעילות הנוכחים, לקחו חלק בפעילות העמותה מעל ל-16,000 חניכים ובוגרים, ב-362 מסגרות פעילות שונות: החל מקבוצות נוער, דרך מסגרות שנת שירות ומגוון מכינות, ועד לארגון בוגרים שמתרחב מדי שנה.

יו"ר הועד המנהל של העמותה הוא האלוף במיל' יורם (יה-יה) יאיר .