מייסדת ומנכ"לית עמותת 'אינוביישן אפריקה', סיוון יערי, התרגשה לשמוע כי תשיא משואה בטקס שייערך מחר בהר הרצל. בריאיון מיוחד ל'מעריב' היא מספרת כיצד התגלגלה לגמרי במקרה לתפקידה הנוכחי, ומדוע החליטה להקדיש את חייה להטמעת החדשנות הטכנולוגית הישראלית בכפרים המרוחקים של אפריקה.
"הקמתי את 'אינוביישן אפריקה', שהיא עמותה ללא מטרות רווח, לפני 15 שנה", ציינה בתחילת השיחה. "המטרה הייתה להביא טכנולוגיות ישראליות לכפרים שכוחי-אל ביבשת. אנחנו מביאים מערכות סולריות ומשתמשים בהן כדי לספק חשמל לבתי ספר ולמרפאות, וגם כדי לשאוב מים באזורים המרוחקים שבהם מתגוררים יותר משלושת אלפים איש, ואין שם מים נקיים כלל. צריך להבין, התושבים קמים בבוקר, הולכים לחפש מים, מוצאים בדרך כלל שלולית של מים מזוהמים, וזה מה שהם מביאים לעצמם. הם עושים את זה כמה פעמים ביום".
עוד המשיכה וסיפרה: "בזמנו, לג'ורדאש היו שבעה מפעלים ביבשת, ואני המשכתי לעבוד בשבילם. כשהגעתי לכפרים, היה לי קשה להבין למה המקומיים חיים בתנאים קשים כל כך. העוני שראיתי שם היה אחר לגמרי ממה שחוויתי בישראל. רק אז הבנתי מהו עוני אמיתי ושבארץ היה לי הרבה בתור ילדה, כי היו לי נעליים, שמיכה, היו לי מים. בכפרים אני רואה אימהות וילדים בלי נעליים, הולכים לחפש מים שהם יודעים מראש שהם מלוכלכים ויגרמו להם לחלות. במרפאות אין רופאים כי אין מקרר, אין תרופות, אין חשמל, ואז הבנתי שזה מעגל שאי אפשר לצאת ממנו, אלא אם כן נספק להם טכנולוגיות סולריות".
מייסדת העמותה תיארה את הרגע שבו נפל האסימון: "אני זוכרת שאמרתי לעצמי – אולי אם נוכל להביא את אותן טכנולוגיות שהשתמשנו בהן בארץ כדי לגדל אוכל ולשאוב מים בשנים של קום המדינה ובאופן כללי, זה יכול לעזור. נסעתי לארה"ב, ושם סיימתי תואר שני באנרגיה באוניברסיטת קולומביה. התחלנו בכפר קטן בטנזניה, ואז המשכנו לעוד כפר ועוד כפר. בדרך נפלתי כמה פעמים, אבל היום אנחנו כבר ארגון גדול. רק בשנה שעברה ייצרנו חשמל וסיפקנו מים ל-240 כפרים. כמעט כל יומיים אנחנו שואבים מים בכפר חדש".
יערי הוסיפה כי הארגון שהוקם בשנת 2008, מונה היום כ-140 עובדים, רובם מהנדסים הנמצאים באפריקה. הסיוע של העמותה הגיע ליותר מ-900 כפרים ולמיליוני בני אדם. הארגון פעיל בעשר מדינות שונות ביבשת, ובכל מדינה יש משרד מקומי שבו יש צוות מקומי.
המנכ"לית גם ציינה באותו נושא כי "רק לפני כשבועיים נאמתי באו"ם כדי להסביר איך הטכנולוגיות עובדות. המדינות בעולם מודעות לכך שבישראל יש המון חדשנות. החדשנות הישראלית ידועה. רק עצם זה שדיברתי באו"ם מעיד על כך שרוצים ללמוד מאיתנו ומעריכים את מה שאנחנו עושים. כיום, בתור מדינה חזקה, אנחנו יכולים להגשים את הייעוד שלנו, להיות אור לגויים, להביא, לשתף ולעשות. צריך רק להבין את ההבדל שיכולים לעשות רק כמה קולטי שמש בודדים – להוציא משפחה ענייה לעתיד טוב יותר".
התרעות פיקוד העורף