יו"ר ארגון אלמנות ויתומי צה"ל: "זה דור של גיבורות אחת-אחת"

שלח הייתה נשואה לסא"ל אהוד שלח ז"ל, מפקד טייסת קרב שנפל בחזית המצרית במלחמת יום הכיפורים. זו השנה השמינית שהיא משמשת כיו"ר הארגון, שהוקם בשנת 1991 במטרה לחזק ולהעצים את אלמנות ויתומי צה"ל וכוחות הביטחון, לדאוג לצורכיהם ולהשמיע את קולם מול מקבלי ההחלטות.

"מיד ביום ראשון בבוקר, אחרי השבת השחורה, התחלנו לצלצל לחברי הארגון שלנו שגרים בעוטף, לשאול אם הם צריכים עזרה, אם הם רוצים להתפנות מהאזור", היא מספרת. "היו אנשים טובים שנתנו לנו דירות, מקומות בבתי מלון. גם פינינו, גם נתנו חבילות מזון, הבאנו תרופות הביתה למשפחות. עשינו חמ"ל בשיתוף מתנדבים שלנו ומתנדבים שסיפק לנו משרד ראש הממשלה. ואז גם התחלנו לקבל מצה"ל וממשרד הביטחון שמות של אלמנות - תהליך שלוקח זמן - והתחלנו ליצור איתן קשר ולהגיע לבתים. עדיין לא הספקנו להגיע לכל הבתים, כי הם מתרבים מיום ליום".

לדברי שלח, קרוב ל־5,000 אלמנות היו רשומות בארגון עד מלחמת "חרבות ברזל". מאז ה־7 באוקטובר נוספו כ־200 אלמנות וקרוב ל־500 יתומים. "יש הרבה אלמנות בהריון", היא אומרת. "שלשום עשינו מפגש לאלמנות ההריוניות כדי לעדכן מה אנחנו יכולים לתת להן, אם זה ליווי מיילדות, ליווי כלכלי. אנחנו עושים עוד מעט מפגש לאלמנות שהתחתנו לא מזמן ואינן בהריון. לכל קבוצה יש צרכים ייחודיים".

על מנת להיטיב עם האלמנות והיתומים, מספרת שלח, הארגון מנסה כבר תקופה ארוכה לקדם חוקים שונים. "למשל, יתומים מגיל 21 אינם מוכרים על ידי המערכת", היא אומרת. "היום יש לנו ממלחמת 'חרבות ברזל' כ־40 משפחות שבהן החלל השאיר ארבעה או שלושה ילדים, חלקם מתחת לגיל 21, חלקם מעל. אני לא מבינה איך חוק מלפני עשרות שנים בעצם מחלק משפחות, שיתומים של אותו חלל חצויים. אנחנו רוצים שכל יתום שאביו הוכר כחלל מערכות ישראל, יהיה מוכר כיתום מערכות ישראל".

מקרה נוסף ששלח מציינת קשור ללימודים אקדמיים. "מבחינת ההטבות, היום משרד הביטחון מעניק שכר לימוד ודמי מחיה לכל יתום שהלך ללמוד עד גיל 30. גם זה חוק יבש", היא אומרת. "אם למשל יתום עבד למחייתו הרבה שנים, ובגיל 50 רצה ללכת ללמוד - אז אני רוצה שיקבל את התמיכה גם בגיל הזה. או שלמשל הרבה מאוד אלמנות הן אלמנות מילואים. כל אלמנת מילואים משנת 1999 מקבלת בנוסף לתגמול ממשרד הביטחון גם תוספת מצה"ל. אנחנו רוצים שכל אלמנות המילואים יקבלו את זה, גם אלה שמלפני שנת 1999. יש גם חוקים לגבי אלמנות קבע שצריך לשנות. יש הרבה חוקים משנת 1950 שצריך לשנות ולהתאים לימינו. עוד לפני המלחמה הקמנו שדולה בכנסת. הח"כים מתן כהנא ובועז ביסמוט עובדים כדי לקדם את החוקים שלנו".