תחרות "צילום השנה" של יוניסף נחשבת לאחת היוקרתיות בעולם ומיועדת לצלמים מקצועיים, שמתעדים את חייהם ותנאי המחיה של ילדים ברחבי העולם. הבחירה בעבודות הזוכות נעשית על ידי ועדת שיפוט עצמאית של מומחים בתחום הצילום.
לראשונה בתולדות התחרות, שנערכה זו השנה ה-25, ביוזמת יוניסף גרמניה, זכו השנה שתי סדרות צילום במקומות הראשונות. האחת מישראל והשנייה מרצועת העזה.
שתי הסדרות מציגות דיוקנאות של ילדים שחוו סבל נורא כתוצאה מהמלחמה. הצלמת הישראלית אבישג שאר-ישוב ועבודתה "דיוקנאות הניצולים" חולקות את המקום הראשון עם הצלמת הפלסטינית סאמאר אבו-אלוף. הפרס הוענק לשאר-ישוב בטקס חגיגי שנערך ביום חמישי.
התמונה הנבחרת של הצלמת הישראלית מציגה את סתיו, ילד בן 8 שהיה אחד מניצולי מתקפת חמאס על מושב נתיב העשרה בשבעה באוקטובר 2023. התמונה צולמה ב-22 באוקטובר 2023 בבית מלון בקיבוץ מעלה החמישה, לשם הועברו הילדים לאחר שפונו מבתיהם.
במסגרת הפרויקט שאר-ישוב צילמה דיוקנאות של סתיו ושל ילדים נוספים כמה שבועות לאחר המתקפה והתמונות מתמקדות בפגיעות הרגשיות העמוקות של הילדים, המשקפות את ההשלכות ארוכות הטווח של החוויות הטראומטיות שעברו.
לדברי ועדת השיפוט, "הבחירות בעבודות הזוכות ובמועמדויות המובילות נושאות מסר חד וברור: יוניסף ניצבת לצידם של כל הילדים, ללא הבדל מקום או נסיבות, ומחויבת להעלות את מודעות העולם למצוקותיהם ולשאיפה לרווחתם".
שאר-ישוב, צלמת עיתונות ודוקומנטרית ב-14 השנים האחרונות, מסרה בתגובה כי "במהלך המלחמה פגשתי מאות ילדים, מכאלה ששרדו את הטבח ועד ילדים שנחטפו ושבו לישראל. אני שמחה ונרגשת שיש לי את האפשרות להדהד את הסיפור והעדות שלהם ברחבי העולם".
פלורנס לימור שחם, מנכ"לית יוניסף ישראל, הוסיפה כי "יש להוקרה זו חשיבות במתן פנים לילדים שנפגעו ובהדגשת המסר שילדים לא צריכים לשלם את מחיר המלחמה".
נוסף על הפרס הראשון, הצלם הישראלי זיו קורן קיבל ציון לשבח במסגרת עבודתו "לשרוד טבח" - פרויקט שבמהלכו ליווה משפחה ישראלית מקיבוץ כפר עזה - אלעי ואריאל ובתם בת השנה וחצי יעל, שסבלו מכוויות קשות בעקבות המתקפה הרצחנית של חמאס. קורן תיעד את מסע המשפחה, החל מטיפול בפציעותיהם הקשות עד ניסיונם לשוב לשגרת החיים.