למרות התדמית הרווחת בחברה החילונית של גברים חרדים בטלנים, התמונה מורכבת הרבה יותר. אלפי גברים חרדים שמעוניינים לעבוד ואינם אברכי ישיבות נתקלים בחסמים בשוק העבודה. גופים רבים פועלים להתיר את החסמים בשדות ההשכלה וההכשרה, אך לא כך הדבר בנוגע לחסמים החברתיים והפסיכולוגיים.
למרות המאמץ להגברת התעסוקה בקרב גברים חרדים, לפי נתוני הלמ"ס (הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה) העדכניים משנת 2024, שיעורי התעסוקה בחברה החרדית נמצאים בירידה. שיעורי התעסוקה בקרב גברים חרדים ירדו ב־2.4% – מ־56.7% ל־54.3%, לצד ירידה של 1.5% בתעסוקת נשים חרדיות - דווקא לאחר כמה שנים של עלייה עקבית.
הבוקר מתפרסם כאן לראשונה כי החל מהיום יתקיים אירוע חסר תקדים בחברה החרדית – בביתר עילית תיפתח במסגרת המרפאה לבריאות הנפש גם יחידה שתתמקד במתן עזרה בנושאי עולם העבודה, קריירה וסגנון חיים. מקומם של הפסיכולוגים התעסוקתיים שיתנו את השירות ביחידה נפקד עד כה מהערים החרדיות, אבל תפקידם קריטי דווקא בחברה החרדית - לעזור למחפשי העבודה למצוא דרך נכונה לשילוב הקריירה עם אורח חייהם, וגם על מנת לעזור נפשית במקרים של לחץ, טראומה ומצוקות נפשיות נוספות.
במובן הזה ביתר עילית היא עיר פורצת דרך, שמכירה בצורך של אוכלוסיית דורשי העבודה שבה לקבל ייעוץ פסיכולוגי אישי ומותאם והדרכה מעשית, שהיא בסיסית הרבה יותר וחיונית לא פחות, מהכשרה והשמה.
תעסוקת החרדים היא אחד ממוקדי הדיון הציבורי על מקומה של האוכלוסייה החרדית בחברה הישראלית. בשנים 2003־2015 חל מפנה בעקבות שילוב של צורכי הקהילה עם מדיניות ציבורית שתמכה בכניסת חרדים לשוק העבודה, ולכן כיום יותר ממחצית הגברים החרדים עובדים, עד הבלימה המטרידה הנוכחית, בדרך ליעד של 65% שהציבה הממשלה עד סוף העשור.
מנהלי השירות בביתר עילית, ד"ר ליאור סומך ויהונתן למדן, מדגישים כי השירות יציע אבחון, ייעוץ וליווי מותאם לתושבים, תוך התחשבות באתגרים הייחודיים של המגזר החרדי: "היחידה נולדה מתוך צורך ממשי בשטח, והיא נועדה לספק מענה מקצועי, שיסייע לבנות עתיד יציב ומסלול תעסוקתי מותאם לכל דורש".
בפורום הארגונים למען הפסיכולוגיה הציבורית אומרים למעריב: "אנו מברכים על הקמת היחידה בבית"ר עלית, צעד משמעותי במתן מענים מותאמים לקהילה. בימים בהם השירות הפסיכולוגי התעסוקתי כמעט ונעלם מהמערכת הציבורית, הקמת יחידות כאלו מבטאת הכרה בתרומתן".
ראש עיריית מאיר רובינשטיין, אומר למעריב: "אנו גאים להיות העיר החרדית הראשונה המקימה יחידה לפסיכולוגיה תעסוקתית על מנת להביא לקידום תעסוקתי, הכוון מדויק יותר לפונים ותהליכי אבחון והערכה תעסוקתיים מקצועיים. כך, נוכל להמשיך ולסייע להכווין את המבקשים להצטרף לשוק העבודה מקרב תושבי העיר, והכל מתוך שמירה על צביון הפונים מהאוכלוסייה החרדית. אני מודה לראשי אגפי החינוך, הרווחה והשירות הפסיכולוגי שלנו ולכל העובדים המסורים על עבודתם החשובה שמביאה בשורה של ממש לתושבי עירנו".