זאב סטף ורטהיימר הלך לעולמו היום (רביעי) כשהוא בן 99. סטף עסק ביוזמות בתחום החינוך, כלכלה ואיכות השלטון. בנוסף, שירת סטף בצבא הבריטי במלחמת העולם השנייה ובפלמ"ח ובצה"ל במלחמת העצמאות וכיהן כחבר כנסת מטעם מפלגת ד"ש (התנועה הדמוקרטית לשינוי).
נשיא המדינה יצחק הרצוג, ספד לו: ״בכאב רב אנו נפרדים מסטף ורטהיימר, יזם ותעשיין פורץ-דרך, אשר הותיר חותם עצום על הכלכלה הישראלית והיה מהראשונים להציב את התעשייה כחול-לבן גם על מפת העולם.
כל מי שהכיר את סטף ידע כי מדובר, בראש ובראשונה, בפטריוט ישראלי במלוא נימי נפשו: הפלמ"חניק שנטל חלק בפעולות חבלה נגד הבריטים וייצר נשק עבור "ההגנה"; מי שהקים בית מלאכה בחצר ביתו שהיה ברבות השנים לספינת דגל בתעשייה הישראלית - ״ישקר״; ומי שלצד היותו ממקימי פארק התעשייה "תפן" והיישוב כפר ורדים בגליל, פתח את לבו הרחב והנדיב בתרומה לחברה הישראלית, על מגוון קהילותיה ושדרותיה.
במעלה השנים זכה סטף בשורה ארוכה של אותות הוקרה ופרסים, בהם פרס ישראל, אך בפרס הגדול זכו מדינת ישראל והחברה הישראלית - שהתברכו בכישרונו, ביוזמותיו וברגישותו לזולת. תנחומיי הכנים למשפחתו ולכל אוהביו. יהי זכרו ברוך".
ורטהיימר ייסד את המפעלים "ישקר", "טכנולוגיית להבים" וקבוצת IMC, זכה פרס ישראל וחבר הכנסת התשיעית מטעם התנועה הדמוקרטית לשינוי (מפלגת ד"ש). שירת בצבא הבריטי במלחמת העולם השנייה ובפלמ"ח ובצה"ל במלחמת העצמאות. עסק ביוזמות בתחום החינוך, כלכלה ואיכות השלטון. במאי 2023 הוערך הונו של ורטהיימר בכ-6.3 מיליארד דולר.
במשך שנים ניהל ביחד עם בנו, איתן ורטהיימר, את קבוצת ישקר-IMC. בשנת 2006, לאחר 54 שנות ניהול, נרכשו על ידי קבוצת ברקשייר האת'וואי, 80% מהמניות של החברה תמורת 4 מיליארד דולר. בשנת 2011 רכשה ברקשייר את 20 האחוזים הנותרים, תמורת 2 מיליארד דולר נוספים.
במהלך מלחמת העצמאות היה לקצין טכני בחטיבת יפתח. הוא המשיך לעסוק בפיתוח נשק והשתתף בפיתוח מרגמות. בין המרגמות שתרם לפיתוחן הייתה "אם 2", מרגמה נגד שריון שפעלה לטווח של 400 מטר, בעוד לשם השוואה הדגם הקודם היה בעל טווח של 80 מטר בלבד. עיקר הפיתוח של המרגמות נעשה במסגרת שירות בגליל, ובאותה העת נקשר ורטהיימר לאזור.
ורטהיימר, כרבים אחרים בשירות, זעם על פירוק הפלמ"ח, וניסה להציע ליגאל אלון, ללא הצלחה, שאנשי הפלמ"ח יעברו למסגרת אזרחית ו'יתלבשו' על עיר כמו באר שבע במטרה לפתח את תעשייתה ולהפוך אותה לעיר של מופת כלכלית לשעת שלום.
התרעות פיקוד העורף