עשרות נהגים נתקעו היום במשך שעות בדרכים, עקב הצפות חמורות שחסמו את הכבישים המרכזיים באזור הערבה. בין התקועים – משפחות עם ילדים, תיירים ונהגים שמנסים להגיע צפונה לתל אביב או דרומה לאילת, אך נאלצים להמתין זמן רב בחניון כושי רימון, בלי מידע ברור מתי יוכלו להמשיך בדרכם. בינתיים, נחלים רבים באזור הדרום וים המלח התמלאו במים, שגלשו גם לכבישים הראשיים, ויש צפי להמשך שיטפונות באזור בשעות הקרובות.
מהמשטרה נמסר: “שוטרי המחוז הדרומי נמצאים בשטח ומכוונים את התנועה. המשטרה עושה כל שביכולתה על מנת שלא לפגוע במרקם החיים התקין. עם זאת, בשל החשש לשלומו וביטחונו של הציבור, הנהגים הדרכים חסומות לתנועה".
למרות ההסברים, הנהגים במקום מיואשים, מבולבלים ובעיקר חסרי מידע. גלית רוט, אחת מהתקועות באזור, תיארה את התחושות הקשות: ״הגענו לאיזור בסביבות השעה 15:00. כבר יותר מ-4 שעות אנחנו תקועים ואין התקדמות. טוענים פה שהכביש אמור להיות סגור עד השעה 22:00. אומרים לנו שמנסים להקדים – אני לא באמת יודעת מה קורה פה. חלק אומרים שדימונה סגורה ואי אפשר להמשיך לשם בכלל. יכול להיות שאני אפנה חזרה לאילת וזהו. אני ברכב עם שתי הבנות שלי. יש פה בחוץ לא מעט אנשים שמחכים כמות זמן ענקית".
רוט מוסיפה כי חוסר הוודאות גורם לתסכול רב בקרב הנהגים: ״יש פה שוטרים שכל הזמן משגעים אותם ושואלים מתי פותחים, ולהם אין באמת תשובות. הכביש פקוק מאוד כי אנשים החליטו שאולי בגלל שיצאה קצת השמש יפתחו את הכביש, אבל בינתיים זה לא קורה, כי כנראה צריך לסדר את השיטפונות. זה המצב ובכלל לא פשוט".
כוחות המשטרה ממשיכים לנסות ולהשיב את התנועה לסדרה, אך ככל הנראה הנהגים ייאלצו להמתין עוד שעות ארוכות עד לפתיחת הכבישים. חלקם כבר שוקלים לחזור על עקבותיהם. גורמי ביטחון באזור ציינו כי ההחלטה לפתוח את הכבישים תתקבל רק כאשר תסתיים בדיקת הבטיחות המלאה של הכבישים המוצפים.