בזמן שהעולם עוצר את נשימתו לקראת המפגש ההיסטורי המתוכנן בין ולדימיר פוטין לולדימיר זלנסקי באיסטנבול, טורקיה מתמקמת כשחקן מפתח בזירה הבינלאומית. הפגישה, שעשויה לסמן תפנית דרמטית במלחמה שגבתה עשרות אלפי קורבנות, מציבה את טורקיה תחת זרקור עולמי. מדוע דווקא איסטנבול נבחרה להיות המקום שבו ייתכן וייכתב דף חדש בהיסטוריה?
"הבחירה במקום נובעת מכמה דברים. קודם כל, במהלך כל המלחמה הזאת, בין הרוסים לבין האוקראינים, הם לא כל כך אהבו את העובדה הזאת, אבל טורקיה נקטה במדיניות אמביוולנטית והפכה להיות המדינה היחידה בגוש נאט"ו, שכן הייתה מסוגלת לדבר גם עם רוסיה וגם עם אוקראינה״, מסביר בראיון למעריב, ד"ר חי איתן כהן ינרוג'ק, חוקר בכיר במרכז דיין באוניברסיטת תל אביב.
המומחה לענייני טורקיה מצביע על הדואליות המתוחכמת של המדיניות הטורקית: "ראינו כיצד הטורקים בעצם סיפקו כטב"מים לאוקראינה, בו זמנית ראינו כיצד הטורקים עזרו לרוסיה כדי לעקוף את הסנקציות המערביות, גם בענייני התעופה וגם כמובן בענייני הברחת כספים״.
ינרוג'ק מזכיר כי זו אינה הפעם הראשונה שטורקיה ממלאת תפקיד של מתווכת בין הצדדים: "טורקיה בעבר גם תפקדה בתור גשר בעניין הוצאת החיטה האוקראינית מהים השחור לעולם החיצון. אז אפשר להגיד שטורקיה כבר שימשה בעבר כגשר בין שתי המדינות״.
אך הפעם, מציין ינרוג'ק, יש גורם חדש במשוואה: "עכשיו יש לה גם גב מדונאלד טראמפ. אנחנו גם שומעים שטראמפ מאפשר לארדואן להיכנס פה, להפוך להיות כאן אפשר להגיד איזשהו מתווך בין רוסיה לאוקראינה״.
מה עומד מאחורי התמיכה האמריקאית המפתיעה? "כנראה דונאלד טראמפ גם אמר את זה בעצמו, שבזכות טורקיה האמריקאים שוקלים להיכנס כלכלית לטורקיה. יש הרבה פרויקטים משותפים בין ארה"ב לבין טורקיה, במיוחד בסוריה״, אומר ינרוג'ק.
הוא מדגיש את השינוי האסטרטגי שחל במדיניות החוץ הטורקית: "ארדואן כעת משתמש בקלף הסורי שלו, שאחרי נפילה של אסד הרי סוריה הפכה להיות אפשר להגיד סוג של מדינת חסות של טורקיה. ופעם ראשונה זה מאפשר לחברה בנאט"ו להשתמש בכלכלה הסורית כמנוף עבור השגת יעדים אסטרטגיים״.
ומה המשמעות של תיווך זה עבור המעמד הדיפלומטי של טורקיה? "המהלך הזה יחזק את טורקיה בצורה מאוד משמעותית בלא ספק. אין פה שום אפשר להגיד ויכוח. הרי כעת טורקיה הופכת להיות המותג החדש של הדיפלומטיה״, קובע ינרוג'ק בביטחון.
הוא אף מרחיב את הניתוח ומקשר בין המשא ומתן הנוכחי לתיווך טורקי בזירות אחרות: "הם גם טוענים שגם בשחרור של עידן אלכסנדר הם שיחקו תפקיד מאוד משמעותי. הרי החמאס הודה לטורקיה עבור סיום של העסקה. מה אנחנו רואים פה? גם במשא ומתן מול ארגון טרור שחמאס. גם בזירה הרוסי-אוקראיני. אז טורקיה פה משחקת תפקיד משמעותי. זה בעצם מאפשר לה למתג את עצמה ככתובת הרצויה על מנת לפתור בעיות״.
עם זאת, ינרוג'ק מסייג ומבהיר שהפריצה הדיפלומטית הנוכחית אינה בהכרח פרי יוזמתו של ארדואן: "אני לא חושב שזה בזכות ארדואן, אני חושב שזה בזכות טראמפ. כנראה כולם רוצים לגזור פה איזשהו קופון״.
ינרוג'ק מציע הסבר מעניין לבחירה באיסטנבול כמקום המפגש: "כנראה הרוסים מעדיפים איזושהי נקודה, כאילו איזושהי מדינה שלישית ולא את אדמת ארה"ב על מנת לחתום על ההסכם הזה. אז לכן אני חושב שזו בחירה, זו הייתה בחירה פשוט מודעת, גם של אוקראינים, אני גם חושב, וגם של הרוסים. הרי גם זלינסקי אינו נחשב כידיד גדול של דונאלד טראמפ. אז הוא בטח מעדיף מקום אחר שהוא ירגיש ביותר בטוח״.
אשר לעמדה הטורקית במשא ומתן, ינרוג'ק נשאר זהיר: "מנקודת מבט טורקית, ואני רק יכול להגיד שטורקיה עושה הכל על מנת לשמר את השלמות הטריטוריאלית של אוקראינה, כי היא לא תומכת בסיפוח של חצי האי קרים מאוקראינה לרוסיה. זה מה שאני יכול להגיד באופן מסורתי, אבל אני לא יודע איזה מין הסכם אנחנו נראה שם״.
בין אם יצליח המפגש להוביל להפסקת אש ארוכת טווח ובין אם לאו, דבר אחד נראה ברור - טורקיה, בהנהגתו של ארדואן, הצליחה למצב את עצמה כמתווכת בינלאומית רבת-השפעה שמסוגלת לנווט בין הכוחות המתנגשים של המאה ה-21.