בזמן עסקת החטופים השנייה התקבל אות חיים מאביתר דוד (24) נחטף מהמסיבה ברעים (נובה), כשחמאס פרסם סרטון מזעזע שבו הוא וחברו גיא גלבוע דלאל הובאו לראות את טקס השחרור של חבריהם החטופים מידי חמאס (עומר שם-טוב, עומר ונקרט ואלי-ה כהן).
בחודש אוגוסט חמאס פרסם סרטון תעמולה נוסף של החטוף ואביתר דוד נראה בתמונה כשהוא שדוף, מותש, ומעורר דאגה רבה למצבו הבריאותי.
אחותו של החטוף, יעלה דוד, פרסמה פוסט ברשתות החברתיות שבו התייחסה לתמונה הקשה ולעובדה שמדובר באות חיים ראשון מאחיה מזה חודשים. לדבריה, "אחרי לילה של בכי על אח שלי, שנהיה שלד מהלך בצינוק האכזרי של עזה... הבנתי שכל העולם צריך לראות את זה".
יעלה הוסיפה כי מדובר ביותר ממסר אישי: "חמאס זה לא דאעש זה הרבה יותר גרוע מהם. חמאס מרעיב את החטופים ואת תושבי עזה, מונע מהם את הסיוע ההומניטרי שישראל והעולם מזרימים – הכל למטרות תקשורת ותעמולה".
בקריאה נרגשת לציבור הישראלי והעולמי, כתבה: "לעולם לא עוד – זה עכשיו. 2025. ישראלים ויהודים בכל העולם – קחו את התמונה והסרטון של אביתר. עכשיו אני מרגישה שחייבים להפיץ את זה. תפעילו כל קשר וכל כותרת, שהעולם יראה ויעזור להציל את החיים של אביתר, אחי. אתם רואים לבד – הוא שלד ששורד. הוא שורד כי הוא יודע בלב היפה שלו, שעם ישראל יציל אותו".
יעלה דוד, אחותו של אביתר דוד אמרה בחודש מאי : ״אביתרי הוא אח שלי בדם, ואיתו נמצאים עוד 58 חטופים שהם האחים והאחיות של כולנו. עוד רגע זה 600 ימים שהם שם. זה בלתי נסבל. אנחנו חייבים להוציא אותם משם מיד. השבוע היה יום העצמאות. עצמאות היא הזכות לחיות. לא יכולה להיות עצמאות כשהם שם, גוועים מתחת לאדמה. אז אביתרי, אח שלי הגדול, אני אוהבת אותך, תחזיק מעמד, כי אני יודעת שביחד כולנו נצליח להחזיר אותך ואת כולם. נתראה בקרוב בבית״.
עילי דוד, אחיו אמר בעבר: ״בכל פעם שאני צריך לדמיין את החזרה של אביתר - אני חושב על הרגעים האלה, שהיינו מנגנים ושרים יחד. אני נזכר בקול היפייפה שלו, שלמרבה הטירוף שמעתי לאחרונה בסרטון הסדיסטי של חמאס שתיעד אותו ואת גיא גלבוע דלאל צופים בחבריהם החטופים משתחררים. איכשהו, הם מצליחים להתעלות ולשרוד. איך שהוא, הם מצליחים למצוא את התקווה בכל יום מחדש, ממש כמונו". הוא הוסיף "איך שורדים בתנאים האלה? אני מחכה שאביתר יחזור ויספר לי בעצמו. זו העת להציל חיים. זו העת להציל את החללים מסכנת היעלמות. במציאות המשתנה במהירות במזרח התיכון, זהו העיתוי לחתום על הסכם כולל שיוביל לשחרור כל החטופים כולם, ללא יוצא מן הכלל.
כל סלקציה מורטת את העצבים ומענה את הנותרים. השבת החטופים כולם תהיה ניצחון לרוח הישראלית, והפתח לשיקום. הסכם כולל יאפשר לא רק את הצלת החטופים, אלא יאפשר שיקום לחברה הלוחמת שלנו. להחזיר את אנשי המילואים הביתה ולרפא את הפצעים. זה הזמן, להחזיר את כולם הביתה״.
אביתר היה אמור לטוס יחד עם חברים לתאילנד וחלם להמשיך לאחר מכן לטיול ארוך ביפן. "כל החיים אביתר היה "חופר" לנו על תאילנד וכמה הוא רוצה לטוס לשם, בחודשים האחרונים הוא החליט עם עוד שני חברים שהם קונים כרטיסים והיה לו כרטיס טיסה, הוא חיכה לזה ממש וכל כך התרגש, אבל נחטף". בסרטונים שונים שהופצו על ידי המחבלים נראה אביתר מוחזק בשבי, משפחתו לא מאבדת תקווה שעוד יחזור אליהם: "יש משהו בזה שזה אח שלי, הדם שלי שמחייב אותי לקוות שהוא יחזר הביתה" אומרת יעלה "ההורים, אחי הגדול עילי ואני באמת מרגישים את אביתר ומאמינים שהסיפור יגמר טוב".