פעם היה קניון חוצות באשקלון שם דבר, מרכז שוקק של קניות, בילויים וחיי קהילה. כיום, המקום שהיה פעם סמל של תוססות נותן תחושה של בזאר, שמשקף תחושה של הזנחה ודעיכה. חלק מחנויות הפאר שהיוו את ליבו של הקניון התחלפו בחנויות בזאר זולות, הרבה חנויות סגורות ותריסים מוגפים. הקולנוע, שהיה בעבר מוקד משיכה תרבותי, סגר את שעריו מזמן. חלק מהמסעדות, שהיו פעם חלק בלתי נפרד מהחוויה, נעלמו כלא היו.
במקום אלה, ניתן למצוא כיום מכון לייזר, מרפאת שיניים, חנות למגני טלפון וחנויות בזאר ספורות. סופר-פארם היא כמעט הסממן היחיד שנותר מהתפארת הישנה של הקניון, אך גם היא לא מצליחה להחיות את האווירה. צוות "מעריב" שביקר במקום התקשה למצוא נוכחות משמעותית. האבק מכסה כל פינה, מנורות מאירות באור עמום, והמעלית – שמעלה תחושה של עובש – מובילה לקיר מחיצה מוזר, מוכתם ונטול חן.
יערה, חיילת צעירה שישבה על מדרגות הכניסה לקניון, הוסיפה נופך נוסטלגי: "המקום הזה הוא חלק מזיכרונות הילדות שלי. עצוב לראות אותו ככה. אני תוהה אם יש תוכנית לשקם אותו, לפחות מבחינת הנראות, שיהיה נעים להיכנס, גם אם החנויות לא משהו".
אודי, עובד באחת החנויות הבודדות שעדיין פועלות, סיפר: "אני רואה את המקום הזה דועך כבר שנים. זה עצוב, בעיקר כי אין רצון אמיתי להרים את הקניון. קח את קניון גירון, למשל – הוא ישן כמעט כמו חוצות, אבל מצליח פי שבע. למה? כי יש שם שפע, מבחר, חנויות. כאן אין כלום, זו האמת".
התרעות פיקוד העורף