אביחי שטרן אמר כי במשך שנים נוהלה מדיניות של "הפרד ומשול" כלפי הגליל, מדיניות שהחלישה את האזור והקלה על מקבלי ההחלטות להסתפק בפתרונות נקודתיים במקום במהלך רוחבי עמוק: "מי הפסיד מזה? כולנו - ערים, יישובים, קיבוצים וכל התושבים", אמר. לדבריו, המלחמה והפינוי הוכיחו כי ניתן וחייבים לפעול אחרת: "קריית שמונה מפסיקה לחכות ומתחילה לדרוש. אנחנו עומדים כאן כגוש אחד, הנהגת הגליל, כתף אל כתף סביב עיר המחוז קריית שמונה".
שטרן הדגיש כי העיר אינה מבקשת פריבילגיות אלא צדק, לאחר שנים של פגיעה בעסקים, בתושבים ובחוסן העירוני. בין הדרישות שהציג: החלטת ממשלה ייעודית לפיתוח קריית שמונה, תמריצים ופיצוי לתושבים לאחר תקופה ארוכה של חוסר ודאות, "הנשמה דחופה" לעסקים המקומיים, קידום תעסוקה מתקדמת וביטול החסמים התקציביים המעכבים אזורי תיירות, הייטק והקמת מרכז רפואי. "מי שמדבר על חיזוק הפריפריה נבחן כאן בהחלטות ולא בסיסמאות", אמר.
ראש מועצת מטולה דוד אזולאי תקף בחריפות את הממשלה ואמר כי בפועל אין שיקום ואין צמיחה בצפון: "כדי לשקם את הצפון צריך לעשות הרבה יותר. אנחנו לא רוצים שיקום - אנחנו רוצים צמיחה", אמר. אזולאי הוסיף כי אם קריית שמונה לא תקבל את המענה הראוי, הרשויות ישקלו צעדים חריפים יותר. "אני מאוד מיליטנטי, להבדיל מעמיתיי פה שחושבים שהממשלה עושה, ממשלת ישראל לא משקמת את הצפון, נקודה", אמר.
אסף לנגלבן, ראש המועצה האזורית גליל עליון, אמר כי לא ייתכן שההטבות שניתנות לקריית שמונה דומות לאלו של יקנעם למשל. "אנחנו צריכים אופק כלכלי. יש כאן אירוע עמוק של אי-חזרת אלפי תושבים, זה לא ייפתר ביום אחד", אמר. לנגלבן התריע גם מפני קריסת מערכות השירותים באזור, וציין כי בגליל קיים מחסור חמור ברופאים בתחומים קריטיים. "חייבים לחזק את מערכת הבריאות - אין בגליל אפילו רופא סוכרת לילדים", אמר.
בני בן מובחר, ראש מועצת מבואות החרמון, הדגיש כי קריית שמונה חזקה היא תנאי לאזור חזק. "זו לא סיסמה. קודם כול שיבואו לכאן, שיראו את המצב בעיניים", אמר.
המסר המרכזי שעלה ממסיבת העיתונאים היה חד וברור: ראשי הרשויות מציבים קו אדום ודורשים מהממשלה לעבור ממילים למעשים. לדבריהם, קריית שמונה והגליל העליון אינם יכולים להמשיך להמתין, והזמן להחלטה ממשלתית מחייבת הוא עכשיו.
התרעות פיקוד העורף