בפוסט כתב זויגי: "כשנסיים את המאבק לשיקום העיר, יהיו כאלה שאבקש לגרש אותם מהעיר בשל מחאה מקבילה שמנהלים לחסל את שיקום העיר. אחרי שלושה שבועות בכנסת אני מחזיק בקולות מתוך הלשכות. כרגע אני עסוק בהצלת העיר ביחד עם ראש העיר וכל חברי ההנהלה, אגיע אליכם. מילה של זאביק!!!".
הדברים עוררו תגובות קשות מצד תושבים רבים, שראו באמירה על "בקשה לגרש" תושבים בשל פעילות מחאה חציית קו אדום ופגיעה בזכות הדמוקרטית לביקורת ולמחאה אזרחית.
אוחיון חתמה בציטוט "מדבר שקר תרחק" והוסיפה: "מי שנבחר לשרת ציבור מחויב באמת, לא באיומים ולא במסרים כוחניים. סגן ראש עיר לא מאיים בפייסבוק על תושבים. הוא מקשיב, מתקן ומודה כשצריך".
גם שלומית, תושבת העיר, הביעה זעזוע וכתבה: "עד עכשיו פירגנתי לדרך שלך, אבל עד איומים? מה זה, משפחות פשע שמאיימות על תושבים? השיח הזה מזעזע ומתאים לעבריינים. זה רק מוריד. ממליצה לך להתנצל וללמוד לקבל גם את האחר, גם אם זה לא נאה בעיניך".
בעקבות הביקורת, הבוקר פרסם זויגי סרטון הבהרה. בדבריו אמר כי דבריו כוונו לאנשים המעורבים פוליטית במפלגות הקואליציה ומתגוררים בעיר. לטענתו, אותם גורמים פועלים באופן שפוגע בקריית שמונה ותורמים למצבה הקשה מול משרדי הממשלה. זויגי לא נקב בשמות ולא ציין במפורש למי הוא מתכוון.
גם לאחר סרטון ההבהרה, הביקורת בעיר לא פסקה. שירן אוחיון ומארגני המחאה בקריית שמונה פרסמו הבוקר תגובה מפורטת, שבה דחו את טענותיו של זויגי והבהירו כי מדובר במחאה אזרחית ולא פוליטית. לדבריהם, ניסיון למקד את הביקורת ב"גורמים פוליטיים" אינו משקף את המציאות בשטח.
בהודעה כתבו מארגני המחאה כי הם תושבי העיר הפועלים מתוך דאגה עמוקה לעתידה, ולא שליחים של אף מפלגה. "בכל הזדמנות אתה מדגיש שאתה סגן וממלא מקום של ראש העיר, ואנחנו מצפים שלפני שאתה לוחץ 'שלח' תבדוק ותחשוב מה הקישור שעולה ומה ההשלכות", נכתב.
עוד הדגישו כי המחאה עוסקת בנושאים אזרחיים מובהקים: פיתוח העיר, חיזוק הצביון המקומי, פגיעה בעסקים, הגירה שלילית ועתיד הדור הצעיר. לטענתם, דווקא הקשרים הפוליטיים וההתנהלות מול הממשלה הם שפוגעים בעיר. "אנחנו מחזקים, דורשים צדק ואמת - לא סיפורים", כתבו.
מארגני המחאה הבהירו כי בכוונתם להמשיך לפעול "בכל הכלים האזרחיים והחוקיים", וקראו להנהגת העיר לנהל שיח פתוח, שקוף ומכבד עם התושבים. לדבריהם, גם אם קיימים חילוקי דעות, איומים ורמיזות לפעולה נגד תושבים אינם הדרך להתמודד עם ביקורת ציבורית.
הסערה סביב הפוסט, סרטון ההבהרה והתגובה החריפה של מארגני המחאה משקפים את המחלוקת העמוקה בתוך קריית שמונה, דווקא בתקופה שבה העיר מתמודדת עם משבר מתמשך ונאבקת על שיקומה מול משרדי הממשלה. לצד המאבק החיצוני, הולך ומתרחב ויכוח פנימי על גבולות השיח הציבורי, מקומה של מחאה אזרחית והאופן שבו נבחרי ציבור מגיבים לביקורת.
"כל תושב שיצא למחאה רק חיזק אותנו, אני בטוח שיש מי שכיוון אותם להגיב כך ועל כך צר לי. אם יש כאלה שבמלחמת קיום של קרית שמונה, שלא מבינים את צו השעה ופועלים נגד - אין להם זכות קיום פה ובזה - אני לא חוזר בי".
זפרני אמר על הדברים: "הטקסט שפורסם איננו 'אמירה פוליטית לגיטימית' אלא דוגמה ברורה לשיח רעיל ומסוכן. כאשר נבחר ציבור מדבר על 'גירוש מהעיר' של תושבים אחרים בשל מחאה או דעה שונה - גם אם בניסוח מרומז - זו חציית קו אדום. אין דבר כזה "תושבים טובים" ו"תושבים רעים". אין "שלנו" ו"שלהם".
"כל מי שגר בעיר הוא חלק ממנה, וזכותו להביע עמדה, גם אם היא ביקורתית, גם אם היא לא נוחה לשלטון. הצגת מחאה אזרחית כפעולה שמטרתה "לחסל את שיקום העיר" היא דה־לגיטימציה מסוכנת. ביקורת אינה חבלה. מחאה אינה אויב. מי שמכתים ציבור שלם בכוונות הרס - מכין קרקע להסתה פנימית. גם הרמיזות על "קולות מתוך הלשכות" אינן תרומה לשיח הציבורי אלא ניסיון להטיל מורא ולהבהיר: יש כוח, יש שליטה, ויש מי ש"יבוא חשבון". כך לא מדברים עם תושבים.
"והאמירה 'מילה של…' אינה אחריות ציבורית אלא איום סמוי. נבחר ציבור אמור להרגיע, לא להסלים. לאחד, לא לפלג. לנהל ויכוח, לא לחלק ציונים של נאמנות. עיר שנמצאת במשבר זקוקה לשיקום, כן, אבל לא פחות מכך היא זקוקה למרחב דמוקרטי, סובלנות ושיח מכבד. בלי פחד, בלי סימון אויבים מבפנים, ובלי רמיזות על גירוש או סילוק. מי שמאמין בעיר - צריך להכיל גם קולות ביקורת. ומי שמאמין בדמוקרטיה - לא מאיים על אזרחיה."
התרעות פיקוד העורף