במקביל, הוא דוחה את הטענה שלפיה קריית שמונה מוחרמת על ידי הממשלה, וטוען כי הוזרמו לעיר סכומי כסף גדולים - אך אלו לא נוצלו כראוי.
לדבריו, אין מדובר ביריבות אישית אלא במחלוקת מהותית על תפיסת ניהול. "אין פה יריבות. אני לא חבר שלו, אף פעם לא ישבתי איתו לקפה. אין לי איתו קשר, אנחנו לא בני אותו גיל. זו לא יריבות, זו פוליטיקה. פוליטיקה לטובת העיר. אני חושב א’, הוא חושב ב’. אני חושב שהעיר צריכה להתפתח ברמות הכי גבוהות, לא בדיבורים אלא במעשים".
זפרני תוקף ישירות את שטרן וכהונתו הארוכה כראש עיר: "הוא מכהן שמונה שנים כראש עיר. אין פרויקט משמעותי אחד שהוא עשה כאן בשמונה שנים".
מנגד, הוא מציג את עצמו כמי שפעל להבאת תקציבים ופיתוח בפועל בתקופות קודמות: "אני, כחבר אופוזיציה וכמשנה לראש עיר וסגן ראש עיר בהנהלת העיר הקודמת עם ניסו מלכה, קיבלנו סמכויות. ראש העיר אז נתן אמון בסגנים ובמנהלי האגפים. אמר לנו: תעבדו, תביאו, תעשו. וככה עשינו".
לדבריו, במסגרת אותה קדנציה הובאה תוכנית פיתוח רחבה במיוחד: "הבאנו תוכנית נקודתית של 222 מיליון שקל. ראש הממשלה שחרר לנו שטחים לבנייה, ובזכות זה הקמנו את שכונת בימת תל חי ואת שכונת יובלים ב-2016. אף אחד לא האמין שזה יקרה, כולל אביחי שטרן שישב אז באופוזיציה והצביע נגד התקציב".
זפרני דוחה את הביקורת המופנית כלפיו ומטיל את האחריות על ראש העיר: "כשמדברים על ‘שיטת זפרני’, זו בעצם שיטת שטרן. לעשות ספינים, לבלבל, להפוך כל דבר לקרב תקשורתי".
לדבריו, מדובר בדפוס קבוע של ניהול דרך תקשורת: "במקום לנהל את העיר הוא נוסע שלוש שעות לאולפנים ושלוש שעות חזרה. זה יום עבודה שלם. אני מעולם לא הייתי עושה דבר כזה. אם הגעתי לאולפן, זה היה רק כשבאמת הבאתי משהו".
חלק מרכזי בראיון עוסק בהתנהלות העיר בתקופת הפינוי והלחימה: "בזמן הפינוי הוא ניתק את הטלפון. אמר שהטלפון קרס. בפועל הוא היה בקיסריה עם המשפחה שלו. בזמן שקריית שמונה פונתה, ראש העיר לא היה בעיר".
זפרני טוען כי היעדר נוכחות פיזית של ראש העיר פגע בתפקוד העירוני ובתחושת הביטחון של התושבים. לדבריו, גם בעת ביקור ראש הממשלה בקריית שמונה בזמן המלחמה, שטרן לא נכח בעיר ולא כי לא הוזמן: "צלצלו אליו מהלשכה של ביבי באותו בוקר, קבעו איתו לשמונה בבוקר. מקיסריה לקריית שמונה זה שעה וחצי. ברור שהוא לא היה מגיע בזמן".
כשנשאל מדוע האופוזיציה לא מתאחדת עם הקואליציה, ענה: "אנחנו מחכים שראש העיר יקרא לנו לסייע ולעבוד יחד, אבל אביחי שטרן, לדבריו, מנהל את הפרד ומשול דרך התקשורת. מצד אחד הוא טוען שלא עוזרים לו, ומצד שני, כשיש ניסיון לשיתוף פעולה - הוא ממדר את האופוזיציה. כמו שהוא עשה במלחמה, שהוא מידר את כל האופוזיציה בזמן המלחמה, ואפילו לא כינס ישיבת חירום אחת עם האופוזיציה. אפילו אחת לא הייתה לנו עם ראש העיר".
"אנחנו חברים 30 שנים - שרה נתניהו דחפה אותי ללכת ללמוד באקדמיה"
זפרני קושר בין התנהלות לשכת ראש הממשלה לאירועים אזרחיים לבין תפיסתו את כשלי קבלת ההחלטות ברמה הלאומית: "במהלך השריפה הגדולה באזור הרי נפתלי פנה בעצמו ללשכת ראש הממשלה, ובעקבות הפנייה נשלחו מטוסי כיבוי. זה מה שקורה כשמעדכנים את ראש הממשלה בזמן - הוא פועל. אני משליך מזה גם לשביעי באוקטובר: אם היו מעירים את ראש הממשלה בזמן - השביעי באוקטובר לא היה קורה".
זפרני מאשים את שטרן במניעת שיתופי פעולה ובהעדפת מינויים חיצוניים: "המועצה מינתה אותי לפרויקטור בהתנדבות. הוא ביטל את זה ומינה מישהו מבחוץ בעלות של 50 אלף שקל. למה? כי הוא מפחד. הוא יודע שאם אני נכנס לעובי הקורה אני מביא תוצאות".
לטענתו, מרבית המינויים הבכירים בעירייה אינם מקריית שמונה: "מנכ"ל, מנהלים, עובדים - כולם מחוץ לעיר. אין אנשים טובים בקריית שמונה? אין מנהלים טובים כאן?".
זפרני מסכם את ביקורתו בהתייחסות לתפיסת הניהול של ראש העיר: "לא צריך להשמיע זעקה בתקשורת כל היום. אתה לא מציל עיר בזעקות, אתה מציל עיר בעבודה".
לסיום, הוא מציג צעדים לשיקום העיר: "צריך להביא מענקים לתושבים, להחזיר מורים שעזבו, להביא מפעל הייטק או מפעל ביטחוני אחד. צריך הטבות מס אמיתיות. פארק מים, מתקני ספורט, חיזוק החינוך, תעסוקה. לבנות לצעירים שצריכים להרגיש שיש כאן עתיד".
לסיום, זפרני מסכם את הביקורת שלו: "קריית שמונה אינה זקוקה ליחסי ציבור או למאבקים מתוקשרים, אלא לעבודה יומיומית שקטה, לנוכחות בשטח וליכולת לרתום את הממשלה לטובת תוכניות סדורות. קריית שמונה שרדה דברים קשים יותר, אבל כדי שזה יקרה שוב, צריך הנהגה שקמה בחמש בבוקר ועובדת בשביל התושבים. לא הנהגה של תירוצים, אלא הנהגה שנלחמת בשביל העיר ולא בורחת ממנה".
התרעות פיקוד העורף