מדובר בטיסה LY1006 של אל על שהמריאה מנמל התעופה הבינלאומי LAX בלוס אנג'לס בשעה 19:15 אמש. הטיסה הארוכה, שהופעלה במסגרת טיסות החילוץ להשבת ישראלים מחו"ל, הייתה אמורה לנחות בנמל התעופה בן גוריון בשעה 08:06 הבוקר.
כאשר המטוס כבר הגיע לאזור החוף הישראלי והתקרב לנחיתה, התקבלה התרעה על שיגור מטחי טילים מאיראן לעבר ישראל. ברגעים אלה המטוס כבר היה מעל הים התיכון, רגעים לפני תחילת ההתיישרות הסופית למסלול הנחיתה בנתב"ג.
בעקבות ההתראה קיבל המטוס הוראה מבקרי הטיסה בבור של מרכז השליטה של אלעל בנתב"ג להיכנס למסלול המתנה מעל הים התיכון. במפות המעקב ניתן היה לראות את המטוס מבצע מעגלים מעל הים מדרום לחופי ישראל, במקום להמשיך ישירות לנחיתה.
השהייה באוויר נמשכה כעשרים דקות, במהלכן המתין צוות המטוס לאישור להמשיך בגישה לנמל התעופה. רק לאחר שהתבהרה תמונת המצב הביטחונית והוסר החשש מפגיעה באזור נתב"ג, ניתן האישור להמשיך בהתיישרות למסלול הנחיתה. בסופו של דבר נחת המטוס בשלום בנמל התעופה בן גוריון בשעה 08:50 בבוקר, כארבעים וארבע דקות לאחר זמן הנחיתה המתוכנן.
אירועים מסוג זה הפכו לחלק מהמציאות המורכבת של התעופה האזרחית בישראל מאז פרוץ הלחימה מול איראן. שיגורי טילים לעבר המדינה שנמצאת בסגירת המרחב האווירי למעט טיסות חילוץ אחת לשעה, מחייבים בעת השיעור עצירה של תנועת המטוסים כשהם נמצאים בגובה נמוך המקביל לגובה שיוט הטילים.
כאשר מתגלה שיגור או מתקבלת התרעה ביטחונית, רשויות התעופה והבקרה האווירית בישראל פועלות במהירות כדי להרחיק מטוסים מהאזור המסוכן. לעיתים המשמעות היא הנחיה למטוסים להיכנס למסלול המתנה מעל הים התיכון, לבצע סיבובים עד חלוף הסכנה, או במקרים חריגים אף לשנות יעד.
האתגר גדול במיוחד בטיסות החילוץ המגיעות מארצות הברית ומיעדים רחוקים. מדובר בטיסות ארוכות מאוד, של יותר מ־14 שעות, המגיעות עם כמויות דלק המחושבות בקפידה. כל עיכוב בנחיתה מחייב את צוותי האוויר ובקרי הטיסה לבצע התאמות בזמן אמת, תוך שמירה על מרווחי בטיחות וניהול נכון של הדלק.
בתוך כך, הטיסות המגיעות לישראל בתקופה זו דורשות תיאום הדוק בין כמה גופים. בקרי הטיסה של רשות שדות התעופה, חיל האוויר, פיקוד העורף וחברות התעופה פועלים יחד כדי לאפשר נחיתה בטוחה ככל האפשר גם תחת איום מתמשך של ירי טילים.
התרעות פיקוד העורף