במהלך אסטרטגי המוגדר כקריטי לעתיד העם היהודי, אישרה הממשלה פה אחד תכנית לאומית רחבת היקף לחיזוק החינוך היהודי בקהילות התפוצות. התכנית, שתוביל בשיתוף פעולה הדוק משרד ראש הממשלה ומשרד התפוצות והמאבק באנטישמיות, מתוקצבת ב-200 מיליון ש"ח ונועדה להבטיח את עתיד הדור הצעיר בתפוצות ולחזק את זיקתו למדינת ישראל.
החלטת הממשלה מגיעה על רקע נתונים מדאיגים: בעוד שבארה"ב לבדה מתגוררים כ-1.8 מיליון ילדים יהודים בגילאי חינוך, רק מיעוטם זוכים לחינוך יהודי פורמלי. בכירי הממשלה הדגישו כי נוכח העלייה החדה באירועי האנטישמיות בעולם מאז השבעה באוקטובר, הרחבת החינוך היהודי הפכה ליעד אסטרטגי בעל חשיבות לאומית מהמעלה הראשונה.
הסרת חסמים וחדשנות חינוכית
התכנית תתמקד בפתרון שורש של הבעיות המונעות מהורים יהודים לשלוח את ילדיהם למוסדות חינוך יהודיים, ביניהן: הפחתת עלויות: סיוע בשכר הלימוד המכביד. נגישות ואיכות: שיפור המענים לתלמידים עם לקויות למידה וחיזוק המצוינות הפדגוגית. כלים טכנולוגיים: פיתוח פתרונות דיגיטליים וחדשניים להנגשת תכנים יהודיים לקהלים רחבים שאינם נחשפים להם כיום.
"עוגן לעתיד העם היהודי"
בפתח הדיון אמר ראש הממשלה בנימין נתניהו: "המאבק באנטישמיות הוא אותו המאבק. האנטישמים רוצים להשמיד יהודים, אך הם רוצים גם להשמיד את המורשת הייחודית שלנו. היום אנו מחזקים את אחד מעוגני העתיד החשובים ביותר – החינוך היהודי. זוהי השקעה משמעותית בדור הבא של העם היהודי, בערכיו ובקשר העמוק שלו למדינת ישראל".
שר התפוצות והמאבק באנטישמיות, עמיחי שיקלי, שקידם את המהלך, ציין כי מדובר ב"החלטה היסטורית". לדבריו, "החינוך היהודי בתפוצות הוא התשובה והמענה העמוק לאנטישמיות הגואה ולאתגר ההתבוללות. ככל שיותר צעירים יקבלו חינוך יהודי איכותי, כך נבטיח את חוסנו וזהותו של העם היהודי". השר ציין כי התכנית היא המשך ישיר להצלחת פרויקט "אלף-בית" שהוביל משרדו בשנתיים האחרונות.
שותפות גורל עם הפדרציות היהודיות
בישיבת הממשלה השתתפו גם יו"ר הפדרציות היהודיות בצפון אמריקה, גארי טורגו, ונשיא הארגון, אריק פינגרהאט. השותפים מצפון אמריקה בירכו על המהלך, שנתפס בקהילות היהודיות כביטוי מוחשי למחויבותה של ישראל לעתיד יהודי העולם.
גארי טורגו, יו"ר חבר הנאמנים של הפדרציות, סיכם: "הצעד חסר התקדים שממשלת ישראל יוצאת אליו היום יסייע להבטיח את המשכיותו של העם היהודי לדורות הבאים".
התרעות פיקוד העורף