שני המקרים הללו, מקרים אמיתיים שפרטיהם המזהים שונו, ממחישים את אחד האתגרים הגדולים של מערך האומנה בישראל. ככל שהילדים צעירים יותר, ובייחוד כשמדובר בתינוקות, קל באופן יחסי למצוא עבורם משפחת אומנה בפרק זמן מהיר. לעומת זאת, ילדים בוגרים יותר, קבוצות אחים וילדים עם מוגבלות ממתינים זמן רב הרבה יותר.
לדבריה, ההמתנה הארוכה מקשה עוד יותר על הילדים: "ככל שילד נשאר יותר זמן במרכז חירום, כך גם הקשיים שלו מעמיקים. מרכזי החירום עושים עבודה מדהימה וחשובה, אבל הם נועדו להיות מסגרת חירומית זמנית. כשילד נמצא בהם זמן רב, הוא רואה מדריכים מתחלפים, ילדים אחרים באים והולכים, והיכולת שלו לתת אמון במבוגרים נפגעת עוד יותר. גם הפערים הרגשיים, ההתנהגותיים ולעיתים גם הלימודיים הולכים ומתרחבים. לכן כל חודש של המתנה הוא משמעותי".
"הוצאה מהבית היא תמיד המוצא האחרון"
כהן לבנה מדגישה כי ילדים אינם מוצאים מביתם בשל קושי נקודתי: "כדי שילד יוצא מהבית, המצב צריך להיות חמור מאוד. מדובר בהחלטה שמתקבלת רק כשקיים סיכון ממשי לשלומו הפיזי, הרגשי או ההתפתחותי. אנחנו פוגשים בעיקר הורים שמתמודדים עם התמכרויות, מחלות נפש שלא מטופלות או שילוב של שני הדברים. במצבים כאלה, כשההורה לא מצליח לקבל טיפול לאורך זמן, הילדים משלמים את המחיר. אנחנו רואים הזנחה, חוסר בתזונה מספקת, בעיות התפתחותיות ולעיתים גם חוסר מוגנות, כשאין שליטה על מי שנכנס ויוצא מהבית".
גם המלחמה והמציאות הביטחונית בשנים האחרונות השפיעו על מערך האומנה. "כדי להפוך למשפחת אומנה נדרשת פניות רגשית, ואין ספק ששלוש השנים האחרונות היו מטלטלות עבור משפחות רבות. לצד משפחות שבחרו דווקא בימים של חוסר ודאות לפתוח את הבית ולהעניק לילדים יציבות וביטחון, היו גם כאלה שעצרו את התהליך משום שהרגישו שאין להן כרגע את הכוחות לעשות את הצעד הזה" מספרת כהן לבנה.
התיקון לחוק שנועד להרחיב את מעגל משפחות האומנה
"הורים שילדיהם כבר התבגרו נמצאים פעמים רבות בשלב אחר בחיים - עם יותר פניות רגשית, ניסיון הורי ויכולת להקדיש זמן ומשאבים לילד הזקוק לבית", מוסיפה כהן לבנה. "אנחנו מאמינים שהתיקון לחוק יאפשר ליותר אנשים שנמצאים בשלב הזה בחיים לפתוח את ביתם, ובכך יגדיל את הסיכוי למצוא משפחות לילדים שמחכים היום הכי הרבה זמן למשפחת אומנה ולקצר את זמני ההמתנה שלהם. אנחנו מקווים שככל שיותר אנשים יכירו את עולם האומנה ויבינו שהם לא לבד בתהליך, יותר משפחות יבחרו להצטרף ולפתוח את ביתן לילדים שמחכים".
התרעות פיקוד העורף