בערב יום חמישי, עם השקיעה, הטיילת מתמלאת במאות מבלים. משפחות עם ילדים מתכנסות לקראת מופע המזרקות, שמתקיים מדי חצי שעה החל מ-20:30, זוגות ומבלים מתיישבים בברים ובמסעדות החוף, ואחרים מגיעים להליכה, ריצה או רכיבה על אופניים לאורך הטיילת.
"נדיר פה", מספרת תושבת העיר. "עברתי לבת ים לא מזמן, ומתחילת הקיץ אני מגיעה כמעט כל ערב לטיילת עם הילדים. כל ערב יש פה אטרקציה אחרת, הופעות, ריקודי עם, המופע עם המזרקות. יש פה ממש אווירה כיפית כזאת של חו"ל".
המתחם המחודש, שהוקם במסגרת חגיגות 100 השנים לעיר, בהשקעה של כ-23 מיליון שקל, ממוקם בין רחוב בן גוריון לטיילת החוף. מטרת הפרויקט לפי העירייה, הייתה ליצור חיבור ישיר ונגיש יותר בין העיר לים, תוך הפיכת רצועת החוף למרחב ציבורי שמציע לא רק רחצה, אלא גם בילוי, תרבות, ספורט לכלל המבקרים.
גם עבור מי שעזבו את העיר, החוף ממשיך להיות מוקד משיכה. "אני תושבת יבנה כבר כמעט עשור, אבל אני בת-ימית לשעבר, אז תמיד בת-ימית בנשמה", מספרת אם שהגיעה עם ילדיה. "אני מאוד אוהבת את החופים של בת ים ועדיין הולכת רק לחופים של בת ים. מאז שפתחו את הטיילת החדשה אנחנו מגיעים יותר בשעות הערב. יש מסעדות, יש חניה ותמיד יש פעילויות לילדים".
במסגרת הפרויקט הוקמה רחבת כניסה מרכזית, שביל אופניים ונקודות תצפית לים. לאורך המתחם נוספו פינות ישיבה ירוקות ומוצלות וספסלי עץ, לצד מדרגות ורמפות נגישות, מדשאות ואזורי ישיבה. במרכז המתחם הוקמה גם רחבת פעילות ששימשה לאורך הקיץ לאירועים קהילתיים, הופעות, פעילויות ספורט ופנאי ואירועי תרבות.
אחד המוקדים החדשים באזור הוא מתחם הפודטראקים, שעבר שדרוג עיצובי וכולל כיום פינות ישיבה, ספות מוצלות ושולחנות מול הים, לצד עגלות קפה על המזח. בחלק הדרומי של הטיילת נמצא מתחם "סאנסט ביץ" , סמוך לרחוב בן גוריון 134-136, שמציע אווירת ריזורט ים-תיכונית ומשלב מסעדות, בתי קפה וברים. בין העסקים שפועלים באזור ניתן למצוא את, Villa Mare, פטריקס ביץ' בר, מסעדת, Talassa וקפה ללוש בראסרי.
קבוצת מבלים מראשון לציון שהמתינה למארחת באחד הברים מספרת, "הטיילת פה הרבה יותר יפה מהטיילת של ראשון. אין לנו טיילת גדולה ובתי הקפה בנויים למעלה. היום, במקום בתי קפה, יש בתי אבות. אז פה הכול ממש על החזית של הים".
"זה מרגיש קצת כמו בתל אביב", מוסיף מבלה נוסף, "נראה לי שיש שיפור מאוד גדול פה בעיר. ממש נראה לי שראש העיר עושה הרבה דברים טובים בבת ים".
שלושה ימים, 15 אלף מבקרים
"ב-29 נפתחה גם המזרקה - שנחשבת למזרקה הכי גדולה בארץ, מעבר לכך בכל מוצאי שבת קיימנו אירועים בטיילת, אירועי וולנס ואירועי קהילה לאורך כך הקיץ. כעת, פנינו קדימה לאירועי החגים, ומייד לאחר מכן פסטיבל החורף שאנחנו מקיימים לכבוד שנת המאה", אומרים בעירייה.
התרעות פיקוד העורף