אוגוסט היה החודש החזק ביותר. חיפה הייתה בין הערים עם שיעורי התפוסה הגבוהים מבין היישובים שנבדקו, אחרי אילת שבה נרשמו 90.3%, ולפני טבריה עם 71.7%, תל אביב עם 67.5% וירושלים עם 51%.
לדבריו, העלייה נובעת בין היתר מהתחזקות הביקוש לחופשה עירונית. ״חיפה בתקופה האחרונה מתפתחת, תיירותית, קולינרית ותרבותית. אנו במלונות דן בחיפה עובדים בשיתופי פעולה עם המוסדות בעיר, עם ספקי אטרקציות, מופעים, סיורים, הפעלות לילדים וסיורי קולינריה בעיר. כל האטרקציות הללו מושכים אורחים למלונות שלנו בעיר. הרוב המובהק של האורחים במלונות שלנו בחיפה הם ישראלים עם דגש על משפחות״, אומר שביט. לדבריו, לצד זאת קיימת ״מעט חזרה של פעילות עסקית שמביאה איתה גם תיירים״.
גם ברשת פתאל מדווחים על קיץ חזק. ״אנחנו בהחלט מרגישים את העלייה בתפוסות במלונות פתאל בחיפה. בקיץ נרשמו תפוסות גבוהות, וכך גם בתקופת החגים״, אומר תדי מרחבי, מנכ״ל אזור צפון ושרון ברשת מלונות פתאל. ״מגיעים אלינו זוגות ומשפחות שבוחרים בחיפה לחופשה עירונית, לצד אורחים שמשלבים את השהות בעיר עם טיולים בצפון. לחיפה יש צביון ייחודי והיסטוריה עשירה, לצד ים, קולינריה ותרבות. לכל עיר בארץ יש סיפור וחוויית אירוח משלה, והסוד הוא בגיוון: לגלות בכל חופשה קסם אחר שיש לישראל להציע״.
גם במלון הבוטיק קולוני מדווחים על מגמה דומה. מנהל המלון מיקי הייב, מספר כי באוגוסט הורגשה ״עלייה משמעותית בביקושים״, ומוסיף כי ״חיפה בכלל ומלונות העיר בפרט חוו באוגוסט שבירת שיאים של השנתיים האחרונות״. לדבריו, ״מבחינתנו זו לא הייתה רק עלייה במספר החדרים שנמכרו, אלא סימן לכך שחיפה מצליחה למשוך אליה קהלים שמגיעים לעיר לא רק כתחנת מעבר אלא כיעד בפני עצמו״.
לדברי הייב, לצד משפחות ואורחים ישראלים ניכרת גם חזרה מסוימת של תיירי חוץ. במהלך התקופה אירח המלון שלוש קבוצות תיירים מחו״ל, ובמועד מסירת הדברים אירח קבוצה נוספת. ״חיפה צריכה לדעת לארח גם את הישראלי שמגיע לחופשה קצרה, וגם את התייר הבינלאומי שמחפש להכיר עיר שיש בה סיפור, תרבות ואנשים״, הוא אומר.
יאיר עמיצור, מנכ״ל העמותה לתיירות ונופש חיפה, מייחס את ההתעוררות גם לפעילות שנעשתה בשנה וחצי האחרונות כדי לחזק את מעמדה של חיפה כיעד תיירותי. ״יש בה שילוב מיוחד של ים והר ואטרקציות ומלונות מצוינים ומוזיאונים ומורשת״, הוא אומר. ״נעשתה הרבה עבודה בשנה וקצת האחרונות, גם אנחנו בעמותה לתיירות וגם באגפי העירייה השונים, משקיעים זמן ואנרגיה ומשאבים כדי שאנשים יגלו את היופי של חיפה. עובדים קשה ומתחילים לראות תוצאות״.
לדברי עמיצור, בקיץ האחרון הופעל קמפיין שכלל תמריצים, אוטובוס קומותיים, סיורים וסדנאות, לצד פסטיבלים והופעות. ״עכשיו כשאדם מגיע לחיפה יש לו מה לעשות פה, יש לו פעילות, יש לו מעטפת, יש לו מה לראות, מה לחוות. הוא יכול לפגוש פה תרבות ואמנות, כמו שיכול לפגוש את האנשים המיוחדים שיש פה, את המורשת, את הסיפורים ואת הנופים״.
לדבריו בקיץ בולטות משפחות עם ילדים, לצד מבוגרים וגמלאים וצרכני תרבות, ואילו הסצנה הקולינרית מושכת לעיר קהל נוסף. ״אנחנו רואים הרבה מאוד קהל שחוזר, וקהל שמתאהב, ובדרך כלל מי שמגיע פעם אחת גם חוזר לפעם שנייה ויותר״.
העלייה בתפוסה אינה בהכרח תוצאה של עליית מחירים. לפחות במלונות דן, לדברי שביט, ״מחירי האירוח לא עלו״. הרשת, לדבריו, שמה דגש על חבילות לינה הכוללות תוכן במלון וברחבי העיר, ובהן מופעי מוזיקה, אירועי תרבות, הצגות וסיורי טעימות בשוק תלפיות. במלון קולוני מדגישים אף הם את החוויה הכוללת: ״בסופו של דבר אורח לא קונה רק מיטה וחדר, הוא קונה חוויה״, אומר הייב.
כעת נבחנת השאלה האם הקיץ החזק יימשך גם לאחר שיא עונת החופשות. בדן אומרים כי המגמה נמשכת בתקופת החגים, אם כי ״לא בהיקפים של אוגוסט״, בפתאל מדווחים גם כן על תפוסות גבוהות בחגים, ובמלון הבוטיק קולוני מספרים כי לאחר האטה קלה בתחילת ספטמבר נרשמה שוב ״תנופה משמעותית מאוד בתפוסות״.
בעמותה לתיירות מקווים ששורת האירועים בעיר תסייע לשמור על המומנטום גם בהמשך השנה. עמיצור מציין בין היתר את פסטיבל הסרטים, פעילות מורשת עירונית המתוכננת לאוקטובר, אירועים ופסטיבלים בנובמבר ואת אירועי חג החגים בדצמבר. ״אנחנו עובדים מאוד קשה בשנה וחצי האחרונות כדי להיות על מפת התיירות, שאנשים יבינו שחיפה היא משהו אחר, משהו שהם עוד לא חוו וכדאי להם לבוא ולחוות״, מסכם עמיצור.
התרעות פיקוד העורף