מלון אוויה - "מלון הטייסים" המפואר שהפך לסמל ולגאוות יהוד בתחילת שנות ה-60 - עבר גלגולים רבים מאז. אבל כבר שנים ארוכות המבנה נטוש ומוזנח על רקע שכונת קריית סביונים המטופחת, ו"הפיל הלבן" בולט למרחקים מבעד לגדרות הפח המקיפות אותו.
אולם ייתכן שהאור כבר נראה באופק, ובעתיד ייבנה במתחם מלון חדש וקטן יותר לצד בנייני מגורים. בינתיים, ממלון הפאר נותרה הזנחה, והוא חסום בפחונים מסביב למתחם.
"זה היה מקום בילוי תוסס"
מלון הטייסים של יהוד
מצלילה למנהרת הזמן עולה כי המלון ההיסטורי, שתוכנן בזמנו כמבנה מודרני בניסיון להעניק לו תדמית בינלאומית יוקרתית ומתקדמת, נחנך לפני כ-65 שנים - בשנת 1961. הוא אמור היה להוות בשורה ראשונה בישראל, בדומה לנמלי תעופה גדולים בעולם שבסמיכות אליהם הוקמו בתי מלון. מעל לקומת הלובי הכפולה התנשאו ארבע קומות עם כ-100 חדרים, שהשוהים בהם נהנו מנוף פתוח על רקע הבנייה הדלילה והנמוכה באזור. היזמים שבנו את המלון המפואר של אותם ימים ראו תמורה להשקעתם בשנותיו הראשונות, כאשר התפוסה בכ-100 החדרים המאובזרים והמרווחים הייתה גבוהה.
סמיכותו לנמל התעופה בן גוריון הפכה את מלון אוויה ליעד אטרקטיבי לצוותי אוויר רבים של חברות תעופה זרות שהגיעו לזמן קצר של יום-יומיים, ולצידם גם אנשי עסקים מחו"ל שהגיעו לזמן קצר. המלון, שהפך במהרה לבינלאומי בתמהיל השוהים בו, פעל לאורך כל שעות היממה. גם המסעדה והבר במתחם הלובי המרשים והנוצץ היו פתוחים באישון לילה, ושירותי ההסעה מנמל התעופה ובחזרה פעלו ללא הפסקה. היה צורך לספק אז מענה מיידי בכל שעות היממה לצוותי האוויר של חברות התעופה הזרות. במתחם אף הוקם מנחת למסוקים.
בדלפק בלובי המלון הותקן באותה תקופה, שלפני עידן הסלולר והאינטרנט, טלפון ישיר לבירור זמני הנחיתות וההמראות. המלון כלל גם חדרי קריאה ואף חנות דיוטי פרי. המסעדה במלון הפכה במהרה גם למקום מפגש בין אנשי עסקים מחו"ל וישראלים, ובמתחם פעלה גם בריכת שחייה לצד שטחים פתוחים וירוקים.
תל אביב משכה את הטייסים
אבל כבר לאחר שנים ספורות, באמצע שנות ה-60, הטייסים וצוותי האוויר החלו להעדיף בתי מלון בתל אביב, שתמיד הייתה עיר תוססת וללא הפסקה. באותן שנים גם לא היו עומסי תנועה כבדים שהאריכו משמעותית את זמני הנסיעה מהעיר הגדולה לנתב"ג ובחזרה.
גם אנשי עסקים החלו להעדיף את בתי המלון בתל אביב, שהפכה בהדרגה למרכז התרבות והעסקים של ישראל, למוקד של מתן שירותי מלונאות על רקע גלי הים, ועוד לפני הקמת הטיילת.
בניסיון לאושש את מלון אוויה, שהתפוסה בו ירדה משמעותית, ולמשוך קהל לקוחות חלופי, נפתחו במתחם פאב, מועדוני לילה ואולם אירועים, והבריכה שבחצר אף נפתחה לקהל הרחב והפכה למוקד עלייה לרגל. הצעדים הניבו תוצאות, והמלון חזר להיות רווחי בסוף שנות ה-60.
מרכז קליטה, מפוני גוש קטיף וחיילים
אבל בתחילת שנות ה-2000, על רקע משבר התיירות הנכנסת לישראל בעקבות האינתיפאדה השנייה, המלון הוסב למרכז קליטה זמני עבור עולים מאתיופיה. בשנת 2005 המלון שימש לאירוח זמני של מפונים מגוש קטיף, ובהמשך המלון הפך למוקד נופש שהופעל על ידי האגודה למען החייל כמרכז נופש לחיילים.
אולם היה מדובר בפתרונות ובאלתורים זמניים וקצרי טווח, שלא הניבו פתרונות כלכליים לטווח הארוך. בינתיים, קודמו תוכניות בנייה באזורים סמוכים, והוקמו בנייני מגורים חדשים ומודרניים כחלק משכונת קריית הסביונים. הבניינים והחצרות המטופחות בולטים על רקע המתחם המוזנח והנטוש, שגדרות פח מקיפות אותו.
התוכניות שלא יצאו לפועל
בשנת 2009 יזמים פעלו לקידום תוכנית לבניית בנייני מגורים במתחם מלון אוויה, אבל לא ניתן היה לבנות מגדלים גבוהים בשל מגבלות רשות התעופה האזרחית, לנוכח הסמיכות לאזורי המראות ונחיתות בנתב"ג, והמלון שנמכר לחברה יזמית ננטש. גם מבחינת תוכנית בניין עיר, לא ניתן היה לבנות אז בנייני מגורים, מאחר שהשטח הוגדר בתב"ע כמיועד למלונאות ונופש. עיריית יהוד בדקה לפני כ-15 שנים אפשרות להפוך את המתחם למרכז תרבות ולשלב בתוכו מעונות סטודנטים, אבל התוכנית לא יצאה אל הפועל, ובשנת 2013 המותג אוויה עבר שיפוץ ו"מתיחת פנים" ונפתח שוב כמלון "אוויה המחודש".
גם הניסיון האחרון לאושש את התיירות במלון לא צלח, והוא ננטש. מזה כ-13 שנים הוא עומד כ"פיל לבן" בלב אזור מגורים מרשים שצבר תאוצת פיתוח ומיתוג. במרוצת השנים המתחם עבר כמה בעלויות.
העירייה מתנגדת למאות יחידות דיור
"העירייה התנגדה לתוכנית כי אין מקום לכל כך הרבה יחידות דיור במתחם של 14.7 דונם בלבד", הוא הסביר. "המתחם מוגדר על פי תמ"א 12 למלונות ונופש". לדבריו, במסגרת שינוי בתמ"א שהובילה המדינה, ניתן להקים מתחם מלונאות ומגורים, אבל היחס חייב להיות 51% למלונאות ו-49% למגורים.
"התנגדנו לתוכנית לבניית 604 יחידות דיור. במסגרת שינוי התמ"א, הסכמנו שייבנו 104 יחידות דיור, לצד מלון", הסביר עוד סעד. "היזמים שרכשו את המתחם טענו שבניית מעט יחידות דיור אינה כדאית כלכלית. אבל התפקיד שלי הוא לדאוג לעיר ולאיכות החיים והסביבה של התושבים".
מגבלה נוספת היא מגבלת הגובה לבניינים שייבנו, בשל הסמיכות לנתב"ג והטענות שמלונאות ביהוד כבר עברה זמנה ויש להתמקד בבניית אזורי מגורים ותעסוקה. עיריית יהוד מונוסון ממשיכה להתנגד לבניית מאות יחידות דיור במתחם, וההכרעה תהיה בוועדה המחוזית לתכנון ובנייה.
מוקדם להספיד את מתחם אוויה
בינתיים נמשכים הדיונים, וייתכן שהם יניבו בסופו של דבר הסכמות שיביאו בעתיד להריסת "הפיל הלבן" שבשכונת המגורים המטופחת. בעקבות פניית "מעריב", ממנהל התכנון נמסר כי מקודם תכנון חדש למתחם, והבהירו כי תוכנית חדשה לא הוגשה לוועדה המחוזית לתכנון ובנייה.
הליכי שינוי הייעוד, הדיונים, האישורים והגישור על הפערים עלולים להימשך שנים ארוכות, ובינתיים נראה שמלון אוויה - אחד מסמלי יהוד לדורותיה - ימשיך לעמוד לפחות בשנים הקרובות כ"פיל לבן", על רקע תנופת הפיתוח והבינוי המרשימה שעוברת יהוד.
אלא שלנוכח הפוטנציאל של המתחם, בלב אזור מגורים מודרני ונגיש ל"קו הסגול" של הרכבת הקלה, שתגיע למרכז תל אביב ואשר אמורה להתחיל לפעול ביולי 2028, מוקדם להספיד את מתחם מלון אוויה ועוד יהיו ככל הנראה התפתחויות. בינתיים, המתכננים פועלים למציאת פתרונות.
התרעות פיקוד העורף