בשבוע שעבר אב ושני ילדיו נתפסו באזור שבין חלחול לחברון, בחשד לציד ציפורי שיר באמצעות רשתות במסגרת פעילות אכיפה שוטפת שמתבצעת ע"י קמ"ט שמורות טבע במנהל האזרחי. השלושה נחקרו לקראת המשך ההליך המשפטי, והרכב ששימש אותם נתפס על ידי המינהל האזרחי. חוליה נוספת שפעלה בשיטה דומה נתפסה ביום למחרת
מורטים, מטגנים, ומוכרים ב-5 ש"ח ליחידה
הנתונים ממחישים את היקף התופעה: מחקירת חוליות שנתפסו בעבר, לרוב, הציפורים - לאחר שנמרטו, טוגנו והן מוכנות למאכל במשקל 4-5 גרם - נמכרות ב-5 ש"ח כל אחת. בכל מגשית יש בין 15-20 ציפורים. ב"משמרת" אחת של 8-9 שעות, כל חוליה לוכדת בין 50-500 ציפורים.
אחת משיטות הציד הנפוצות היא שימוש ב"רשתות ערפל" - רשתות דקות וכמעט בלתי נראות, הנמתחות בין עמודים גבוהים המעוגנים לקרקע. הציידים אינם נדרשים להישאר במקום באופן רציף, אלא חוזרים אל הרשתות אחת לכמה שעות ואוספים את הציפורים שנלכדו בהן.
ברשות מדגישים כי למרות היקפה הנרחב של התופעה, המודעות הציבורית לציד ציפורי השיר ביהודה ושומרון עדיין נמוכה יחסית. "האירועים שנתפסו בימים האחרונים אינם מקרים נקודתיים, אלא ביטוי לתופעה רחבה יותר, שבמסגרתה אלפי ציפורים נודדות ניצודות מדי עונה".
האזור נמצא על אחד מצירי הנדידה החשובים של עופות בין אירופה, אסיה ואפריקה, ובדומה לאזורים נוספים באגן הים התיכון המשמשים "צווארי בקבוק" לנדידה - בהם קפריסין, מלטה, לבנון, סיני וצפון אפריקה - ריכוזן של ציפורים רבות בתקופה קצרה הופך אותן לפגיעות במיוחד לציד.
לציפורי השיר הקטנות תפקיד חשוב במערכת האקולוגית, בין היתר בזכות תזונתן המגוונת - במהלך השנה הן ניזונות מחרקים ומחסרי חוליות קטנים ובכך משתלבים בוויסות אוכלוסיותיהם, ובעונות שבהן פירות זמינים הן ניזונות גם מפירות ומסייעות בהפצת זרעים למקומות חדשים. בדרך זו, הן תורמות להתחדשות הצומח ולפיזור מיני צמחים במרחב.
ברשות הטבע והגנים קוראים לציבור כי במקרה של היתקלות ברשתות ציד מסוג זה או בכלובים שבהם מוחזקות ציפורים, אין להתקרב או להתעמת עם החשודים, אלא לנתק מגע ולדווח באופן מיידי למוקד רשות הטבע והגנים. הרשות פועלת באינטנסיביות למיגור התופעה, בשיתוף גורמי האכיפה והביטחון, וכבר הביאה לתפיסתן של חוליות ציד רבות.
התרעות פיקוד העורף