כמו אל־קאעידה, גם בבוקו חראם שואפים להקים מדינה פונדמנטליסטית אסלאמית, בתחילה בצפון ניגריה ואחר כך ביבשת אפריקה כולה. בסיס האם שלהם הוא במיידוגורי שבצפון ניגריה,וחלקם פרוסים ביער סמביסה לאורך הגבול עם קמרון. פעילי הארגון, המכונה “טליבאן ניגרי", לבושים כמו אנשי הטליבאן בגלביות לבנות, אינם אוכלים אוכל שבושל על ידי מי שאינו חבר בארגון, לא קונים מזון מסחרי ומעדיפים לאכול רק פירות ותמרים מיובשים.
בריאותו הנפשית שנויה במחלוקת. אדם שהיה מקורב אליו סיפר לתקשורת המערבית ששקאו באמת מאמין שרצוי להרוג את מי שלא מסכים איתו. הוא סובל מתנודות במצבי הרוח, מקפיד על ההיגיינה האישית שלו באופן כפייתי ומתרחק מהנאות גשמיות, נחשב לזאב בודד, רק מעטים מבכירי הארגון נפגשים איתו, והוא לא מדבר ישירות עם חייליו שמספרם נע, על פי מומחים, מ־ 4,000 ל־ 10,000 טרוריסטים, אם כי יכול להיות שרק כמה מאות סרים למרותו.
“נתניהו עוסק כל הזמן בהפחדות", אומר מצדו ח"כ עמר בר־לב (העבודה). “יכול להיות שהוא יקפוץ גם עם בוקו חראם. הם אחד מקבוצה של ארגונים אכזריים שלכל אחד מגיע לעלות על הפודיום בזכות אכזריותו, אבל מדינת ישראל חזקה מאי פעם ובוקו חראם לא מהווה עלינו איום".
התרעות פיקוד העורף