סוחר האומנות "זלזל" בחוקרי רשות המיסים, וסבר ככל הנראה כי ההצהרות על שווין של היצירות ייקלטו כמובנות מאליהן. אלא שהחוקרים, שהתנהגותו והצהרותיו ככל הנראה עוררו את חשדם, עקבו אחר הפרסומים שלו ברשתות החברתיות ואיתרו הזמנות למכירות פומביות בהן הציע את אוצרות האומנות שייבא לארץ למכירה, במחירי פתיחה ששוויים נאמד פי למעלה מ–100 ואף פי 1,000 מהמחיר שהצהיר אודותיהם לרשויות המס.
על פי החשד, היבואן שטרית, המנהל את בית המכירות "המרסייט" בתל- אביב, חשוד כי ייבא את שני חפצי האמנות והצהיר כי שוויו של פסל המנורה הוא 1,100 אירו ושווי של הציור הוא 150 אירו.
נבהיר כי על סמך הצהרה זו חויב במע"מ בעת היבוא. הצהרת היבוא נשלחה לבדיקה של שמאית המתמחה בהערכת שווי של חפצי אמנות, אשר זיהתה את פסל המנורה כאחד מ-8 עותקים קיימים של "פסל השלום" שנוצר על ידי סלבדור דאלי.
גרסה גדולה של פסל זה ניצבת בכניסה לטרמינל שלוש של נמל התעופה בן גוריון. על פי הערכתה של השמאית, שווי הפסל הינו 150 אלף דולר. עוד ציינה השמאית כי בית המכירות "המרסייט" עצמו, שאותו מנהל כאמור היבואן, מציע למכירה פומבית אשר תתחיל בסוף השבוע הקרוב פסל זהה, החשוד כי הוא אותו פסל שיובא, במחיר התחלתי של 280 אלף דולר.
בדיקת השמאית בנוגע לציור שהוצהר כי שוויו 150 אירו, העלתה כי מדובר בציור מקורי של הציירת אלכסנדרה אקסטר, אשר שוויו מוערך בכ-156 אלף אירו. גם ציור זה מוצע למכירה פומבית אשר תתחיל בסוף השבוע הקרוב באתר בית המכירות 'המרסייט'" אומרים ברשות המיסים.
החקירה חשפה כי החשוד שטרית, הוא המנהל בפועל את בית המכירות "המרסייט", שאביו הוא בעל מניות בו וגיסתו רשומה בו כדירקטורית. עוד עולה חשד כי היבואן ביצע עשרות משלוחי יבוא ויצוא של חפצי אומנות בעבר בערכים נמוכים ולא ריאליים, ואף ביצע עשרות מכירות ועסקאות שלא דווחו לרשות המיסים. החשוד שוחרר בתנאים מגבילים על ידי בית משפט השלום בראשון לציון וחקירתו נמשכת.
התרעות פיקוד העורף