על פי האישום, בין השנים 2009-2007 פעלו הירש ושלושה מחבריו כשותפים במתן שירות למשרד ההגנה בגיאורגיה ובמקומות אחרים במסגרת מערך חברות שבשליטתם. בין היתר פעלו במסגרת חברת דיפנסיב שילד ישראל בע"מ שהוקמה בישראל, וכן במסגרת חברות שהוקמו בגיאורגיה ובאיי הבתולה הבריטיים. בתקופה זו עסקו הארבעה מול משרד ההגנה בגיאורגיה בייעוץ בטחוני, אימון צבאי ותיווך בעסקאות למכירת ציוד צבאי. הטענה הייתה שהעלימו הכנסות.
לאחר מכן עלה הירש להעיד. ניכר כי הוא בעל כושר התבטאות גבוה. את מרבית יום העדות הראשון הוא הקדיש לספר על עברו בפרטי פרטים. מידע שלא בהכרח קשור למשפטו אך השופט, באופן די חריג, אפשר לו. "אני בן 62 שנים, נשוי מאז שהיינו יחד בבה"ד 1, אב ל-3 בנות, וסב לשניים" סיפר.
לדברי הירש: "בשנת 2007–2008 (אז אירעו אירועי המס באישום) אני נמצא במשבר נורא. אני אחרי מלחמת לבנון השנייה. עברתי אירועים קשים מאוד במלחמה ואחריה, שטלטלו את כל נפשי ויסודותיי במובנים של שבר ערכי עמוק ומשא מאוד כבד של אובדן ושכול, וכל מה שעובר על אדם במלחמה, אבל בוודאי עם המשא הכבד שעל כתפיי, ומה שהוטח בי אחרי המלחמה... הייתי אז בן 42".
הירש סיפר: "באים אז אל בתי עם קטעי עיתונים מהמלחמה ואומרים לה, בגלל אבא שלך מתו כל החיילים... יש לזה השלכות לא פשוטות עד היום, יש השלכות עליי ועל כל משפחתי. זה שבר גדול מאוד". הירש מספר ששב למילואים ב-2012: "להקים את פיקוד העומק החדש של צה"ל... אני מבקש לחזור לצבא כדי לעשות את זה. ואני עושה את זה לצד היותי עדיין יושב ראש קבוצת דיפנסיב שילד, אבל בפועל הייתי בצבא ובשבתות הייתי בא לראות מה העניינים שם ומה קורה, אם לא הייתי בשבת בצבא".
הוא ציין לטובה אנשים שסייעו לו לדבריו שנאבק על שמו בעקבות המלחמה: "מעורבותו של איש יקר לי ואדם גדול, כבוד השופט מישאל חשין זכרו לברכה מאוד בנושא הזה, כבוד השופט אליהו וינוגרד ז"ל... הרמטכ"ל איזנקוט והתנועה לאיכות השלטון שמתערבת בנושא הזה ומחליטה שחייבים לנקות אותי".
הירש גם סיפר על ילדותו ועל אירוע טרגי שפקד את משפחתו: "אני עומד לשאת את נאום בר המצווה שלי ואז מגיעים אל המשפחה מקצין העיר, ומודיעים לנו שקרה אסון, שהתרסק יסעור בבקעת הירדן ונהרגו 54 צנחנים וטייסים. אסון הנ"ד. אחד הטייסים שהיה על היסעור היה בן דודי אמנון (אמנון הגר ז"ל) שהוא כאח גדול בשבילי, זה קשר שקשה לתאר במילים. וכמובן שלא הייתה בר מצווה". הוא סיפר שבעקבות מותו הלך לפנימייה צבאית: "היה לי נורא קשה, פשוט אמרתי אני מחליף את אמנון, אני בצבא". בסופו של דבר סיים כמצטיין מחזור סיפר.
"אני חש כישלון נורא"
בעדותו הירש הזכיר את יניב אדם, חברו, שהורשע בפרשה ועל כך שלא היו בקשר שנים: "חוסר היכולת לתקשר, האופן של כל הזמן החשש הזה שמא נואשם בשיבוש. היו ניסיונות לתפוס אותנו בכל דבר כבר תקופה ארוכה אחרי שהחקירה בכלל התחילה, הרבה מאוד זמן אחרי, עוד ניסו לתפוס אותנו על שיבושים. ולכן גזרנו על עצמנו ממש התנתקות כמעט מוחלטת".
לדבריו: "אני עם דופק גבוה. תראו, אני תקופה מאוד ארוכה מתכונן לדבר הזה, זאת אומרת אני מבין שאוגדה 91 יוצאת למלחמה ממצב כישלון, זאת אומרת אין מצב שהאוגדה תצא למלחמה לא ממצב כישלון...צריך לקרות משהו כדי שתהיה מלחמה. והמשהו הזה הוא שהאוגדה נכשלה במשימתה ולא הצליחה למנוע חטיפה".
לגרסת הירש הוא דווקא התריע על המצב שוב ושוב מול הבכירים ביותר."מה זה עוזר שצדקתי? איבדתי 10 לוחמים, כבוד השופט... אני חש כישלון נורא, נורא, בגזרה שלי לקחו לי שני אנשי מילואים, נהרגו... נהרגו לי 60 לוחמים תחת פיקודי... מתחילה ביקורת ציבורית, ומתחילים כל הדיונים שאני לא שותף להם, אני בשדה בלחימה. באולפנים מתחילים להצביע עליי, אני דמות מאוד מוכרת במדינת ישראל... ושמים עליי את הצלב".
הירש לתחושתו: "אני מדבר על סכין בגב ועל יד איש באחיו. ואני נדהמתי מזה...תוך כדי הקרבות, רצים אליי אנשים אומרים לי תקשיב, מנסים להדיח אותך, מספרים שאתה איבדת שליטה, מספרים שהתמוטטת, מספרים שאתה צורח על אנשים, שאיבדת את העשתונות, שאתה נכשלת פה ואומרים שאתה אחראי לירי הרקטות ושכל ההרוגים הם בגללך והכל בגללך... ואומרים לי, אתה מכוכב עליון שכולם יודעים שהולך להיות אלוף ורמטכ"ל, הורגים אותך... ושולחים עליי את כל התקשורת כדי להשחיר אותי ומנסים לנסות להחליף אותי תוך כדי לחימה...הייתי הכתובת והדמות שהיא מטרה לתקיפה, ושלחו עליי את כל הצוותי חקירה האלה, כולם".
על הרצון למנותו למפכ"ל המשטרה סיפר: "גלעד ארדן (אז השר לביטחון פנים) מתקשר. הוא אומר לי אני צריך להיפגש איתך דחוף. ויומיים אחרי אני כבר אצל ראש הממשלה, הם אומרים לי תקשיב, אתה צריך להציל את המשטרה, זה עניין דרמטי מה שקורה, 9 ניצבים עפו פה על הטרדות מיניות, אנשים פה, המצב קשה מאוד, אתה יודע זה ביטחון".
הירש התייחס לתחושה שלו כנאשם ואמר: "כשראיתי פעם ראשונה 'מדינת ישראל נגד גל הירש', זו הייתה מהלומה כבדה מאוד. קשה מאוד לראות את המילים האלה ולתאר את המועקה המאוד מאוד קשה של הדבר הזה. אני נגד מדינת ישראל? אתם השתגעתם לגמרי... זה כמו ביטוי חסר משמעות במתמטיקה. לא מדינת ישראל נגד גל הירש ולא אני נגד המדינה. אני לא יכול לחיות עם זה עד היום".
הירש, שכמתאם השבויים והנעדרים ספג ביקורת קשה לא פעם ממשפחות חטופים על התנהלותו, אך הוא תיאר כי מבחינתו: "יש לי קשר אמיץ עם רוב רובם המכריע של משפחות החטופים. יש סיפורים בתקשורת ויש מה שבאמת קורה".
התרעות פיקוד העורף