כחודש לפני פתיחת המערכה, הציע אריאל נישואין לנועה, בת זוגתו, והשניים אף הספיקו לערוך מסיבת אירוסין ולשמוח עם המשפחה. בן דודו ספד לו: "בן דודי, אהוב ליבי, נהרג אתמול בעזה. אנחנו שבורים, לא מסוגלים להאמין. רק לפני חודש רקדנו במסיבת האירוסין שלך ושל נועה. הלב שלי שבור לרסיסים".
גם בבית הספר שבו למד נפרדו מאריאל וסיפרו כי אמו של הלוחם נפטרה לפני כמה שנים ממחלה. "איך מודיעים על בוגר שנהרג", כתבה רמה מורנו מנהלת בית הספר דוגמא עוזיאל שבו למד רייך. "בוגר שהוא ושאר אחיו למדו אצלנו, בוגר שאמו עינב ז"ל הייתה ראש ועד ההורים ונפטרה ממחלה. בוגר שכל משפחתו היא חלק בלתי נפרד ממשפחת דוגמא".
התרעות פיקוד העורף