בימים האחרונים צה"ל פינה מעל למחצית משטרה של רצועת עזה לקראת התקפות נרחבות בדרום הרצועה. ישראל הרחיבה את דרישותיה לפינוי בדרום, וביקשה מהשוהים במרכז ובמזרח חאן יונס לעזוב, לקראת פלישה קרקעית צפויה באזור.

מפת האזורים המפונים ברצועת עזה (צילום: צילום מסך ניו יורק טיימס)
מפת האזורים המפונים ברצועת עזה (צילום: צילום מסך ניו יורק טיימס)

מאות אלפי בני אדם ברחו לחאן יונס, העיר השנייה בגודלה בעזה, בשלב הראשון של המלחמה. הצווים המורחבים באים בעקבות דרישות קודמות לפנות את השטח הגדול ממזרח לחאן יונס הגובל בישראל ומקיף את הכפרים החקלאיים אל קררה, בני סוהילא, עבסאן וח'וזאעה, וכן הפקודה שנתנה ישראל בשבוע הראשון של המלחמה - לפנות את כל צפון עזה.

מתום עסקת החטופים עם החמאס, הירי לעבר ישראל התחדש וצה"ל חידש את הפעולות ברצועה - ונכנס, לראשונה מתחילת המלחמה, לחאן יונס. לאחר שביקש מהשוהים באזור להתפנות, צה"ל המשיך לתקוף בזירה החדשה, ועל פי דיווחים פלסטינים, המשיך אמש בפעולותיו וביצע מעל ל-100 תקיפות בחאן יונס ורפיח.