על פי מספר גורמים ישראלים, הבלטת הנושא של התמרון הקרקעי המתוכנן מגיעה על רקע תשובת חמאס למתווה עסקת החטופים, בתור מנוף לחץ נוסף על סינוואר ושותפיו. כזכור, מצרים שלחה כ-40 טנקים ונגמ"שים לצפון מזרח סיני במהלך השבועיים האחרונים, וזאת כחלק מסדרת צעדים לחיזוק הביטחון בגבולותיה עם עזה, לפי דיווח ברויטרס.
כנראה, כדי למנוע מתושבי עזה לעבור למדינה. במקביל, במצרים מאיימים לנתק יחסים עם ישראל. על פי דיווח בוול סטריט ג'ורנל - גורמים מצרים אמרו כי מעבר של פליטים פלסטינים לסיני דרך מעבר רפיח מסכן את הסכם השלום עם ישראל.
לשכת ראש הממשלה מסרה ביום שישי, כי נתניהו הנחה את צה"ל ומערכת הביטחון להביא לקבינט תוכנית מוסדרת לפינוי אוכלוסייה אזרחית מהאזור: "אי אפשר להשיג את מטרת המלחמה של חיסול החמאס ולהשאיר ארבעה גדודי חמאס ברפיח. מנגד ברור שפעולה עצימה ברפיח מחייבת פינוי אוכלוסיה אזרחית מאזורי הלחימה", נמסר מהלשכה.
בנוסף, ביממות האחרונות במהלך פעילות במרכז הרצועה, כוח של לוחמי צוות הקרב של חטיבת הנח״ל זיהה חוליית מחבלים חמושה במרחב סמוך, ירו לעברם וחיסלו אותם. במערב חאן יונס, עוצבת הקומנדו המשיכה בפשיטות על יעדי טרור. לוחמי יחידת מגלן איתרו אמצעי לחימה רבים, ביניהם רובים מסוג קלאצ'ניקוב, עשרות רימונים ומחסניות, טילי RPG, וסטים ומטענים.
התרעות פיקוד העורף