לפי שמונה מקורות, ישראל ממהרת להנחית מכה מקסימלית על חמאס בעזה וחיזבאללה בלבנון לפני הבחירות בארצות הברית. המטרה היא ליצור אזורי חיץ דה-פקטו ומציאות בלתי הפיכה בטרם ייכנס נשיא חדש לתפקידו בינואר.
על ידי הגברת הפעילות הצבאית נגד חיזבאללה וחמאס, ישראל מבקשת להבטיח שאויביה והפטרון שלהם, איראן, לא יתאוששו ויאיימו שוב על אזרחי ישראל, כך על פי דיפלומטים מערביים, גורמים רשמיים לבנונים וישראלים, ומקורות אזוריים נוספים.
לפני שישראל תשקול הסכמי הפסקת אש, היא מאיצה את המבצע הצבאי כדי להרחיק את חיזבאללה מהגבול הצפוני, תוך התקדמות לתוך מחנה הפליטים הצפוף ג'באליה בעזה. פלסטינים וסוכנויות האו"ם חוששים שזהו ניסיון לחתום את צפון עזה משאר הרצועה. במקביל, ישראל מתכננת תגובה למתקפת הטילים הבליסטיים שביצעה איראן ב-1 באוקטובר, התקפתה הישירה השנייה על ישראל בתוך שישה חודשים.
"יש נוף חדש, שינוי גיאופוליטי חדש באזור", אמר דיוויד שנקר, עוזר מזכיר המדינה לשעבר. לפני התקפת חמאס ב-7 באוקטובר, ישראל "הייתה מוכנה לסבול איום ברמה גבוהה", והגיבה לירי רקטות מצד חמאס ואויבים אחרים במכות מוגבלות. "לא עוד", הוא אומר.
עם זאת, השאיפות של ישראל רחבות יותר מניצחונות צבאיים קצרי טווח, גם אם הם משמעותיים, אומרים המקורות שדיברו עם רויטרס. לפיהם, ישראל מבקשת לנצל את ההזדמנות הנוכחית כדי לעצב מחדש את המציאות האזורית באופן שישרת את האינטרסים הביטחוניים שלה לטווח הארוך.
התרעות פיקוד העורף