לאורך שנים הוזהרו אזרחי ישראל כי במלחמה הבאה מול חיזבאללה, הארגון הלבנוני יירה אלפי רקטות וטילים מדי יום, יציף את מערכות ההגנה האווירות, ויגרום להפסקות חשמל, הרס ומוות בהיקף חסר תקדים. אולם שלושה חודשים של לחימה בזירה הצפונית מציירים תמונה שונה לחלוטין: חיזבאללה מצליח לשגר בקושי כ-100 רקטות ביום בתרחישים המאומצים ביותר, ונראה כי יכולותיו הצבאיות נפגעו משמעותית.
לפי הערכות מודיעין, חיזבאללה החזיק במאגר של כ-150,000 רקטות וטילים, שנועדו לשמש כהרתעה מפני תקיפה ישראלית על מתקני הגרעין באיראן, כך פורסם היום (חמישי) בסוכנות הידיעות בלומברג. דני ציטרינוביץ', לשעבר ראש מחקר איראן באגף המודיעין של צה"ל, ציין כי "העובדה שישראל לא תקפה את מתקני הגרעין של איראן תמיד הייתה קשורה לחששות מפני חיזבאללה". אולם התקיפה הישראלית באיראן באוקטובר, שכללה מעל 100 מטוסי קרב, פגעה משמעותית במערך ההגנה האווירית של המשטר האיראני.
הפעילות הצבאית הישראלית גבתה מחיר כבד בלבנון: חלקים נרחבים מדרום המדינה ופרברי ביירות הדרומיים ספגו פגיעות קשות, כ-1.2 מיליון תושבים נעקרו מבתיהם, וכמעט כל ההנהגה הבכירה של חיזבאללה חוסלה. סמי נאדר, ראש מכון לוונט למחקרים אסטרטגיים בביירות, מעריך כי "חיזבאללה נפגע קשות וכעת זקוק בדחיפות להפסקת אש כדי להציל את מה שנותר. מאזן הכוחות נטה משמעותית לטובת ישראל".
השאלה המרכזית כעת היא האם ישראל תנצל את החלון ההזדמנויות האסטרטגי הזה, במיוחד לקראת כניסתו הצפויה של דונלד טראמפ לבית הלבן, כדי לפגוע בתוכנית הגרעין האיראנית. ההיסטוריון בני מוריס קרא לאחרונה במאמר דעה בעיתון "הארץ": "זה הרגע לתקוף, רגע שעלול לא לחזור". עם זאת, היכולת של ישראל לבצע מתקפה אפקטיבית ללא הפצצות הכבדות ומטוסי הקרב המתקדמים של ארה"ב נותרת שנויה במחלוקת, כמו גם השאלה כיצד תגיב ארה"ב אם ישראל תפעל לבדה.
התרעות פיקוד העורף