"האיומים העדכניים של חמאס ממחישים מדוע השגת הסכם הפסקת אש התגלתה כאתגר מתמשך", כותב מקגורק, המכהן כיום כעמית בכיר במרכז בלפר למדע ויחסים בינלאומיים באוניברסיטת הרווארד. לדבריו, אף שממשל ביידן ספג ביקורת על היעדר הפעלת לחץ מספק על ישראל לסיום המלחמה בעזה, לאורך כל המגעים להפסקת אש נמנע חמאס באופן שיטתי מהתחייבות לשחרור החטופים, תוך ניסיון להבטיח את המשך שליטתו ברצועה לאחר הלחימה.
מקגורק מדגיש כי ההתקדמות המשמעותית במשא ומתן הושגה רק לאחר שינוי המשוואה הצבאית באזור, כאשר חמאס מצא עצמו מבודד וללא יכולת להסתמך על עימות רב-חזיתי. לדבריו, רק בסוף דצמבר החל הארגון לנקוב בשמות החטופים שברשותו ולדון ברצינות בתנאים לשחרורם. "לא היה קיצור דרך לסיום המלחמה ללא שחרור החטופים בידי חמאס", מסכם מקגורק.
התרעות פיקוד העורף