ביומו הראשון בתפקיד, הרמטכ”ל החדש, רב-אלוף אייל זמיר, נפגש היום (חמישי) עם ראשי רשויות בעוטף עזה. התושבים, שעברו חודשים של חוסר ודאות מאז מתקפת השבעה באוקטובר, מצפים ממנו להביא שינוי ממשי בשטח. בפגישה עם ראשי הרשויות בעוטף אמר: "אני כמפקד נערך ללחימה וחובתי להכריע את החמאס. החטופים בסדר עדיפות עליון".
בפגישה השתתפו מפקד פיקוד הדרום, אלוף ירון פינקלמן, מפקד פיקוד הדרום הנכנס, אלוף יניב עשור ומפקד פיקוד העורף, אלוף רפי מילוא. במהלך הפגישה הרמטכ״ל שוחח עם ראשי הרשויות, הודה להם על שיתוף הפעולה החשוב והדגיש את המחויבות של צה״ל לביטחון האזור ולהחזרת האמון, חיסול החמאס והשבת החטופים.
עם כניסתו לתפקיד אתמול, זמיר נטל על עצמו את האחריות להוביל את צה”ל בתקופה מורכבת, שבה סוגיית הביטחון בדרום ניצבת בראש סדר העדיפויות. פגישתו עם ראשי הרשויות בעוטף מסמלת את החשיבות שהוא מייחס לנושא, אך עבור התושבים, הפגישה הזו חייבת להיות יותר מסמלית – הם רוצים לראות מדיניות ברורה ונחושה.
מאיר לוי, תושב שדרות, מבטא את תחושות רבים מתושבי האזור: “אנחנו מחכים לראות שהרמטכ”ל החדש יביא איתו מדיניות ברורה וחזקה מול האיומים שאנחנו חיים איתם כאן יום-יום. אחרי מה שעברנו בשבעה באוקטובר, אין מקום להססנות – אנחנו מצפים למעשים, לא רק לדיבורים".
בעלי העסקים בעוטף מקווים כי לצד ההיבט הביטחוני, תינתן תשומת לב גם לחיים האזרחיים המתמודדים עם השלכות התקופה האחרונה. חן לוי, בעלת עסק להפקת אירועים בשדרות, מסבירה: “אני מקווה שהרמטכ”ל החדש יבין את המציאות שאנחנו חיים בה וידאג לכך ששדרות תוכל לשגשג בלי הפחד התמידי מאזעקות ומתקפות. הביטחון האישי שלנו זה לא עניין פוליטי – זו זכות בסיסית".
נתי מאיר, תושב ניר עם, מדגיש את ציפיותיו מהמפקד החדש: “אייל זמיר מכיר היטב את האזור שלנו ואת האתגרים הביטחוניים. אנחנו מצפים ממנו שיפעל ביד קשה מול הטרור ויביא סוף לתחושת חוסר הוודאות שאנחנו חיים בה יותר מדי זמן".
גם הסטודנטים הלומדים באזור עוקבים בדריכות אחר הצעדים שיינקטו. עידו, סטודנט במכללה האקדמית ספיר, מספר: “אני מקווה שהרמטכ”ל החדש יביא איתו יד קשה כנגד כל איום. אני במקור מהמרכז ועברתי דווקא עכשיו להתגורר בדרום. מקווה שארגיש בטוח במכללה".
הילה ברוך ליליאן, ממובילות ‘פורום עוטף ישראל’, מוסיפה קריאה ברורה לרמטכ”ל הנכנס: "אנו מברכים את הרמטכ"ל הנכנס אייל זמיר ומקווים כי הוא האדם הנכון בזמן הנכון לשנות את פני המלחמה והצבא. עם כניסתו לתפקיד, אנו, תושבי העוטף, מצפים לראות סט ערכים שרואה את טובת מדינת ישראל בראשונה וביטחון הלוחמים מעל הכל".
הוסיפה כי "לא עוד חשיבה על האויב וצרכיו - אלא דאגה לתושבי ישראל, לחיילים בשטח ולניצחון. המשמעות הנגזרת מכך היא שינוי הגישה הצה"לית בניהול לחימה מול האויב ושמירה על הביטחון - קרי, אין להמתין ולאפשר את התחזקות האויב במחיר שקט מדומה, יש לנהל לחימה בהתאם לצורך המבצעי ולא לנהל סיכונים בהתאם לאויב שיבחר להרים את ראשו. אנו מצפים מהרמטכ"ל, כפי שכתב הבוקר וייבחן במעשיו קדימה - לחתור להכרעה מלאה של כל מי שבא לכלותינו ולייצר ביטחון אמיתי עבור מדינת ישראל, המבוסס על התקפה, הכרעה והרתעה".
לפי גורמים בצה”ל, לאחר הפגישה עם ראשי הרשויות, הרמטכ”ל החדש יאשר תוכניות מבצעיות לדרום יחד עם פורום המטכ”ל. ההחלטות שיתקבלו בימים הקרובים עשויות לעצב את הדרך שבה יתמודד הצבא עם האיומים בעוטף, והתושבים מקווים שהפעם – הם ירגישו את השינוי בשטח.