מתחקיר של "הניו יורק טיימס" עולה היום (שבת) כי לפחות 41 חטופים נהרגו בשבי - חלקם בידי חמאס, וחלקם בידי תקיפות אוויריות ישראליות. בתחקיר, ניסו להבין מי מהחטופים נהרג ובאילו נסיבות, וחלקו מעלה שאלות נוקבות על הצבא - לאחר שלקח זמן רב עד שביררו מה קרה.
כאמור, כמה חטופים נהרגו כמעט בוודאות בימים הראשונים של המלחמה, לפני שנחתמה הפסקת אש - כך גם לפי שני גורמים ישראלים שדיווחו ל"ניו יורק טיימס". אבל רבים אחרים נהרגו מאז קריסת הפסקת האש הראשונה הקצרה בנובמבר 2023, והלחימה נמשכה וגבתה גם את חייהם של עשרות אלפי פלסטינים.
מותו של סהר ברוך והתרגיל של חמאס
הצבא הישראלי סירב להתייחס לנסיבות הספציפיות שבהן נהרגו בני הערובה בפני "הניו יורק טיימס", אך אמר בהצהרה כי ביצע פעולות עם אמצעי זהירות רבים שננקטו כדי להגן על השבויים.
סהר ברוך נהרג באש צולבת, שפצעה גם חיילים ישראלים - אמרו הגורמים ל"ניו יורק טיימס". לא ברור אם סהר, שנחטף בשבעה באוקטובר, נהרג מאש צה"ל או מחוטפיו. חמאס פרסם מאוחר יותר סרטון של גופתו, שעדיין נמצאת בעזה.
שבעה הוצאו להורג, ארבעה נהרגו בתקיפות ישראליות
מותם של 26 חטופים - תעלומה
המשפחות זועמות
חיפוש אחר סינוואר וששת השבויים שנרצחו - "חיפוש סינוואר קיבל תעדוף גבוה" | טענה ב"טיימס"
חמאס הוציא מסרים סותרים זמן קצר לאחר התקרית - פקיד אחד האשים את ישראל בהרגתם, בעוד אחר הציע בתוקף שהם נהרגו על ידי לוחמי חמאס. החקירה הצבאית הגיעה מאוחר יותר למסקנה כי הם נהרגו על ידי השומרים שלהם כשהכוחות הישראליים התקרבו.
24 חטופים שלא נהרגו - נותרו בשבי
מתוך 59 בני הערובה שעדיין מוחזקים בעזה, ממשלת ישראל מסרה כי רק 24 מהם בחיים. הפחד וחוסר הוודאות לגבי גורלם נצרבו בתודעה הלאומית. בסוף פברואר, אלפי ישראלים עמדו לאורך מסלול הלוויה של שירי ביבס ושני בניה הקטנים, אריאל וכפיר, שנחטפו במהלך מתקפת חמאס על ישראל ונהרגו בעזה. רבים החזיקו שלטים שעליהם נכתב "סליחה", התנצלות על כך שלא עשו מספיק כדי להצילם.
למרות שישראל וחמאס כמעט הגיעו להסכם הפסקת אש נוסף ביולי, השיחות קרסו, ונדרשו חמישה חודשים נוספים להגיע להסכם, שהיה דומה במידה רבה לזה שנדון בקיץ. יריביו הפוליטיים של נתניהו וחלק מקרובי בני הערובה אמרו כי חודשי הלחימה הנוספים, אף שהחלישו את חמאס ואת בעלי בריתו בלבנון ובאיראן, הובילו למותם של יותר בני ערובה ולבסוף לא הצליחו להביס את חמאס.
בצה"ל הוסיפו כי הצבא "מביע צער עמוק על כל מקרה שבו בני ערובה נהרגו במהלך שביים ועושה כל שביכולתו כדי למנוע מקרים כאלה". הצבא גם אמר כי הוא מעדכן באופן קבוע את משפחות בני הערובה על מצב יקיריהם.
התרעות פיקוד העורף