אייל אשל, אביה של התצפיתנית סמל רוני אשל, שנפלה בקרב במוצב נחל עוז, יצא הערב (שישי) בהתקפה על אל״מ חיים כהן, מפקד החטיבה הצפונית בשבעה באוקטובר, אשר סיים את אתמול את תפקידו. במסדר הפרידה שנערך עבורו, עלה המח״ט למתקפה כנגד מפקדיו והדרג המדיני ומפנה אליהם את האחריות לטבח. 

במכתב שפרסם הערב, כתב אשל: ״שמי איל אשל, אביה של התצפיתנית הגיבורה רוני אשל. קראתי את מכתבך בו אתה מאשים את כל העולם בשבעה באוקטובר, חוץ מאת עצמך. תראה חיים. אני מבין את הצורך שלך לנסות להסיר את הכתם מעל מצחך אבל יש לי חדשות בשבילך: אתה האיש שהיה צריך להקשיב לבת שלי רוני ולחברותיה - הן התריעו במשך חודשים רבים שעומדת להיות פשיטה. הן סיפרו לפקודיך מה הן רואות במסכים, מידע שהיה אמור להטריד כל מפקד בצה״ל - בכיר וזוטר כאחד.

"העובדה שבחרתם להתעלם מהדגלים האדומים הרבים שבתי וחברותיה הרימו בפניך, זו הסיבה הבסיסית שהשבעה באוקטובר רשום בין היתר על שמך. ולא, אין מכתב בעולם, חריף ככל שיהיה, שיכול לנקות אותך. אנו נמצאים בתקופה קשה. אחריות הפכה להיות מילה שלא קיימת בלקסיקון - הן בדרג המדיני והן בדרג הצבאי. אתם עסוקים בלהאשים אחד את השני אבל שוכחים דבר אחד: אותנו המשפחות. אנחנו ששילמנו את המחיר הכבד ביותר ומחכים כבר 553 לילות וימים לתשובות.

"אנחנו צופים בכם בורחים מאחריות וליבנו נחמץ. לילות שלמים ללא שינה כי המחשבה שאלו היו האחראיים על חיי יקירינו - איפה הייתם?
לבריחה מהאחריות של כולכם, דרג מדיני וצבאי כאחד, יש תשובה: ועדת חקירה ממלכתית שתחקור הכל ואת כולם ותתן תשובה ברורה - מי האחראי, מי צריך לשלם את המחיר. לא יתכן שתמשיכו בהטלת האחריות מהאחד לשני, לא יתכן שמי שישכור את שירותיו של יועץ תקשורת משופשף יותר ימלט מאחריות. לא כך ראוי לנהוג באסון הכבד ביותר שידע העם היהודי מאז השואה. קחו אחריות, אנחנו בני המשפחות, בלב שבור, צופים בכם. ומתביישים. מאוד".

האב חתם את המכתב: ״איל אשל, אביה של רוני, שהייתה אמורה לחגוג עכשיו חג פסח כחלק מהחופשה אחרי השחרור. חיים, תקרא טוב,
היא כבר לא תשתחרר לעולם. היא תישאר לעולם גיבורה בעל כורחה שלקחה אחריות על המצב״, והוסיף פניה לרוני המנוחה: ״רונקי, כתבתי מכתב לחיים, זה אותו חיים ששמע את זעקות השבר שלך, של יעל ושל מאיה בחמ"ל...ולא עשה כלום. ערב פסח שני ואת איננה, את לבושה בלבן, כך סיפרו לנו ...אנחנו נחזיר את כל הלבן והחיוך לכולם  ואת כל הרוע והשחור נעלים, מבטיח, אבא״.