זה היה אמור להיות לילה רגיל במאי האחרון, כאשר אם שוודית הלכה לישון בביתה בווסטרוס – עיר שקטה כמאה קילומטרים מערבית לשטוקהולם. היא הלכה לישון רגועה לאחר שראתה את בנה בן ה-15 ישן במיטתו, אך בשעות הקטנות של הלילה, התעורר הנער בשקט והתגנב מחוץ לדירה. בחוץ המתינה לו מונית שהוזמנה מראש על ידי אדם אחר.
תוך שעות ספורות, הנער, שהיה אמור לעמוד באותו יום בבחינת מתמטיקה ארצית, נעצר בידי המשטרה השוודית כשברשותו נשק. חקירה מהירה העלתה כי היעד שלו היה שגרירות ישראל בשטוקהולם. יממה מאוחר יותר, נער אחר, בן 14 בלבד, הצליח להגיע לאותו יעד ואף ירה מספר יריות ליד השגרירות בשעה 2 לפנות בוקר לפני שנתפס.
תחקיר מיוחד של רשת CNN חושף כי שני המקרים הם חלק ממגמה מטרידה: איראן מפעילה כנופיות פשע בשוודיה כדי לתקוף מטרות ישראליות וגרוע מכך – הכנופיות מגייסות לשם כך ילדים ובני נוער שהחוק השוודי אינו מאפשר להעניש בחומרה.
"זו בעיה חמורה עבורנו כאשר מדינה כמו איראן משתמשת בילדים כשלוחים", אומר פרדריק הולסטרום, ראש המבצעים בשירות הביטחון השוודי (SÄPO), "הפשע המאורגן בשוודיה כיום הוא נקודת תורפה עצומה המנוצלת על ידי גורמים מדינתיים".
השירות החשאי השוודי מזהיר זה זמן כי איראן עומדת מאחורי סדרת ניסיונות תקיפה של שגרירות ישראל במדינה, וכעת מתברר כי טהרן פיתחה שיטה חדשה להפעלת הטרור שלה באירופה – באמצעות ילדים פגיעים שמגויסים על ידי כנופיות מקומיות.
שגרירות איראן בשטוקהולם דחתה את הטענות וכינתה אותן "מזויפות ותעמולתיות". בהודעה מאוחרת יותר לרשת CNN טענה טהרן כי היא "דוחה בתוקף כל מעורבות בפעולות כאלה" והוסיפה כי "מאחורי האשמות אלה עומדים המשטר הציוני ומעגלים אנטי-איראניים".
מדינת כנופיות
שוודיה, שהייתה פעם סמל לביטחון ורווחה, הפכה בשנים האחרונות למוקד אלימות של כנופיות, עם אחד משיעורי פשיעת הנשק הגבוהים ביותר באירופה. בינואר האחרון בלבד אירעו 33 פיצוצים הקשורים לכנופיות – מספר שיא חודשי במדינה.
הנתון המדאיג במיוחד: 30% מהחשודים ברציחות בנשק חם בשוודיה ב-2024 היו קטינים מתחת לגיל 18. מספר בני הנוער החשודים בעבירות נשק במדינה זינק פי שבעה בעשור האחרון. "זה אסון לאומי", אומר ג'ון פורסברג, מפקח במשטרה הלאומית השוודית. לדבריו, הבעיה חוצה גבולות ומשפיעה כעת על אירופה כולה.
המומחים מסבירים כי הכנופיות מנצלות פרצה קריטית בחוק השוודי: ילדים מתחת לגיל 15 כלל אינם נושאים באחריות פלילית, ובני 15 עד 18 נשלחים בדרך כלל למוסדות רווחה במקום לכלא. "הם משתמשים בקטינים כחומת מגן", מסבירה התובעת ליסה דוס סאנטוס, "ילדים אלה אינם קשורים הן ליעד והן למנהיג הכנופיה המזמין את הפיגוע, מה שמקשה על החקירה".
המשאבים של איראן
הכנופיות המרכזיות המעורבות בקשר האיראני הן פוקסטרוט ורומבה – ארגוני פשע יריבים המתחרים זה בזה על תשומת לבה של טהרן. ראווה מג'יד, המכונה "השועל הכורדי", מנהיג את פוקסטרוט מגלותו בצפון עיראק ואילו יריבו איסמעיל עבדו, מנהיג רומבה, נעצר לאחרונה בטורקיה ושוחרר בערבות.
משרד האוצר האמריקאי הטיל לאחרונה סנקציות על פוקסטרוט ועל מג'יד, וקבע כי הם "משתפים פעולה עם משרד המודיעין והביטחון האיראני" ו"משתמשים באופן שגרתי בבני נוער" לביצוע פיגועים.
לפי הודעת משרד האוצר, "השימוש החצוף של איראן בארגוני פשע בינלאומיים מדגיש את ניסיונות המשטר להשיג את מטרותיו בכל מחיר, ללא התחשבות בנזק לקהילות ברחבי אירופה". המוסד טען בשנה שעברה כי שתי הכנופיות עובדות עבור איראן ופועלות נגד יעדים ישראליים באירופה.
תמורת בגדים ומעמד
כיצד מגייסים את הנערים למשימות המסוכנות? על פי החוקרים, הכנופיות מפתות ילדים ובני נוער באמצעות הבטחות לבגדים יקרים, כסף מהיר ומעמד חברתי. הגיוס מתבצע ברשתות החברתיות, שם מפרסמות הכנופיות הצעות ל"עבודה" באמצעות קודים וסמלים – גולגולת מסמנת רצח, סימן דולר מייצג תשלום.
אמו של הנער בן ה-15 שנעצר בדרכו לשגרירות אמרה לרשויות כי היא סבורה שבנה נוצל על ידי אנשים מבוגרים שהציגו עצמם כ"אחים גדולים", שהגנו עליו ותמכו בו.
באחת משיחות הטלפון שהאזינו להן רשויות החוק, נשמע אחיו של הנער בן ה-14 שביצע את הירי מדבר עם גורם לא מזוהה: "הם חשבו שזה היה פיגוע טרור, אחי... הוא מתויג כטרוריסט". בשיחה אחרת דיבר על התמורה שהבטיחו לנער: "כשאני מבקר אותו במוסד, אני משאיר לו בגדים ממש מגניבים ודברים. דברים שהוא רוצה". בטלפון של האח נמצאה תמונה של אנשים רעולי פנים אוחזים בחבילות של שטרות כסף.
"המשחק" המסוכן
מגנוס רנסטורפ, מומחה ללוחמה בטרור באוניברסיטת ההגנה השוודית, מסביר את חומרת התופעה: "הנערים הם רק כלי. הם באמת מעין נלחצים לעשות את זה".
מדאיגה במיוחד היא הנורמליזציה של האלימות ברשתות החברתיות. לואי מוהגב, חוקר משטרה שוודי לשעבר שעבד על מקרים של ילדים בכנופיות, מספר: "הילדים האלה מצלמים הכל. הם מצלמים את עצמם עם אקדחים ושולחים לחברים, מתגאים בזה כי הם יודעים שהם משיגים בכך מעמד חברתי".
אנה שייברג, ראש המרכז האירופי ללוחמה בטרור של יורופול, מזהירה מפני תופעה רחבה יותר: "קבוצות של צעירים נוצרות באינטרנט סביב נרטיבים של אלימות. הם מחליפים תוכן אלים ופנטזיות, וחשיפה זו הופכת אותם לפגיעים לגיוס על ידי ארגוני טרור או קבוצות פשע".
עובדים סוציאליים שהתראיינו ל-CNN הדגישו שהילדים המגויסים לכנופיות צריכים להיחשב קורבנות של מערכת שנכשלה בהגנה עליהם, לא כפושעים. ללא התערבות משמעותית, הם נשארים בסיכון לניצול נוסף, לכודים במעגל האלימות.
הדברים של הנער בן ה-15 לשוטרים מיד לאחר מעצרו מדגימים עד כמה חמור המצב: "כבר מאוחר מדי בשבילי לצאת מהכנופיה. הם ימצאו אותך לא משנה איפה אתה". הוא הוסיף משפט מדאיג: "האלימות בשוודיה רק תחמיר".
התרעות פיקוד העורף