בזמן שעשרות מפגינים חסמו את הכניסה הראשית לקיבוץ ניר עוז במחאה על הגעתו של בנימין נתניהו, בחר ראש הממשלה להיכנס לקיבוץ דרך כניסה אחורית, כשהוא מלווה בשיירת האבטחה. המפגינים נשאו שלטים וקראו קריאות מחאה, אך לא נתקלו בראש הממשלה עצמו, שנמנע ממפגש ישיר עמם.
"אוכל להגיד שאני יודע דבר אחד - אם הביקור יסתיים בקריאות של נקמה והמשך מלחמת הנצח ללא תכלית ונתניהו לא יבין בסופו שעליו לסיים את המלחמה ולהשיב את כלל החטופים אז זאת תהיה פגיעה וזלזול בכל מה שניר עוז מסמלת ואכזריות בלתי נתפסת כלפי הקהילה שלנו וכלפי כל אזרח ואזרחית בישראל. ושיהיה ברור, הביקור אינו פתח לסליחה וחמלה על ההפקרה וההקרבה המתמשכות אלא ניסיון שלנו להצלת חיים והשבת עולמות שלמים לקבורה. ועדת חקירה ממלכתית עוד תקום. נקים כאן חברה אחרת וחלק בלתי נפרד ממה שנקים כאן הוא הצלת חיים לפני הכל".
"אנחנו צריכים הנהגה שבאה בזמן. שמרגישה את הכאב, לא רק מצלמת אותו. שמודה בכישלון, לא מתפארת בו. הנהגה שמחזירה את החטופים, את החיים לשיקום, ואת החללים, לקבורה. אנחנו לא נוותר. לא על הזיכרון. לא על החטופים. לא על האמת. ואנחנו נבנה כאן משהו אחר. אמיתי".
בניגוד למה שנרמז בתחילה, התחקיר הצה”לי הבהיר שההכשל בניר עוז אינו טקטי או ערכי – אלא מערכתי. הכוחות לא נכשלו בניווט או בהימנעות מקרב, אלא המפקדות הבכירות לא זיהו את גודל האסון המתחולל בניר עוז בזמן אמת – ולא תעדפו שליחת כוח למקום על פני זירות לחימה אחרות. ההבנה כי בקיבוץ מתחולל טבח נרחב, שבו נרצחו ונחטפו עשרות, התבהרה רק בדיעבד.
בקיבוץ הדגישו כי במשך חודשים שלחו הזמנות אישיות לראש הממשלה לבוא ולבקר את המקום שנשא את אחד ממחירי הדמים הגבוהים ביותר באותו היום. בזמנו ביום האבל הלאומי, שלחו חברי הקיבוץ לנתניהו הזמנה רשמית בה נכתב: “אנו מזמינים אותך להגיע למקום בו התרחש האסון, מקום שבו החיים והמוות שכנים – בין החורבות שנותרו מהבתים, מהם זעקותינו לא נשמעו. חברי הקהילה יהיו שם כדי לקבל את פניך”.
עוד נכתב בהזמנה: “בשבעה באוקטובר, קיבוץ ניר עוז היה הקיבוץ היחיד אליו לא הגיעו כוחות הביטחון בשעות בהן המחבלים שהו בקיבוץ, ועל כן אלה הספיקו לעשות כרצונם – לרצוח ולחטוף מעל רבע מהאוכלוסייה של ניר עוז ולהיכנס לכל בית בקיבוץ למעט שישה בלבד”.
ראש הממשלה בנימין נתניהו בביקור בקיבוץ ניר עוז: ״אני מרגיש מחויבות עמוקה להבטיח את חזרתם של כל חטופינו, ולפעול כאן לשקם את הקיבוץ הזה״.
רעיית ראש הממשלה, שרה נתניהו: ״שגיא דקל חן, שהיה שבוי וחזר בעסקה הקודמת, הראה לי את המוצץ של הילדה הקטנה שלו, בת השלוש. היא ואחותה בת השבע, ואשתו, שהייתה בחודש שמיני - שלוש גיבורות. אשתו, שתי הילדות, פשוט החזיקו מעמד בממ"ד, החזיקו את הדלת, שמו את שידת ההחתלה של הילדה הקטנה, המתוקה הזו. וככה הם ניצלו. אבל בגבורה ובתושייה".
בהמשך דבריה אמרה: "אחר כך שמענו את הסיפור של אמא שלו שנחטפה, והצליחה להימלט וחזרה לקיבוץ, שזה גם עוד סיפור של אישה אמיצה. אמרתי לו שהוא חי בין נשים גיבורות. גם הוא גיבור, נחטף וחזר. אני חושבת שבצד מה שראש הממשלה אמר, סיפורי החורבן, הדברים הנוראיים שקרו כאן, שבאמת אין מילים לתאר את האסון. היו כאן סיפורי גיבורה מדהימים של אנשים, של אזרחים, של נשים, של ילדים, של ילדות. פשוט תושייה, אומץ לב, שאי אפשר לתאר מאיפה הגיעו הכוחות. היו כאן טרגדיות איומות פשוט״.
ראש הממשלה נתניהו הוסיף: ״נאמר במקורותינו: "ה׳ עוז לעמו יתן, ה׳ יברך את עמו בשלום". ה׳ יברך גם את הקיבוץ הזה - ניר עוז - בתקומה וביישוב״.
התרעות פיקוד העורף