הפעולה הצבאית עשויה להימשך עוד כמה ימים. בצה״ל כבר מבינים כי הם בסיום הליך התמרון העצים במסגרת ״מרכבות גדעון״, המפתחות חוזרים עכשיו לידי הדרג המדיני. הוא צריך לקבל החלטה, האם הולכים על עסקת חטופים והפסקת אש? הולכים על כיבוש עזה תוך הנחה שנאבד את החטופים חלקם או כולם? או מקפיאים מצב ומנהלים פעילות בט"ש, עם כל המורכבות של ניהול לחימה מול גרילה?
בצה״ל בינתיים מנסים לצבור הישגים טקטיים, החל מפגיעה במערכי הפיקוד של חמאס והג׳יאהד איסלאמי בעזה. איתור וחיסול עוד מחבלים שהשתתפו בטבח 7 באוקטובר. התוכנית של מרכבות גדעון הייתה ליצור לחץ על חמאס שיביא לשחרור החטופים. הלחץ היה אמור להגיע מכמה כיוונים: שחיקת הכח הצבאי של חמאס, פגיעה בבכירים, ייבוש מקורות הכסף שלו, תפיסת שטח ופגיעה במשילות והתססת האזרחים העזתים נגדו. כל זה היה טוב בתאוריה.
התרעות פיקוד העורף