תושבי העיר עזה שונים מיתר תושבי רצועת עזה, בצה״ל אומרים כי תושבי העיר הישנה הם מבוגרים וגם בעבר הם נמנעו מלהתפנות מהבתים. העובדה כי צה״ל לא הרס חלקים מרכזיים מהבניינים של העיר עזה, ולמעט התמרון בחודש דצמבר 2023 צה״ל לא פעל בעיר באותה אינטנסיביות שבה הוא פעל במקומות אחרים כמו רפיח, חאן יונס, ג׳באליה או בית חאנון, ויצר תנועה של אוכלוסיה מאתר לאתר.
״תושבי רצועת עזה הם סתגלנים - כשפונו מצפון הרצועה הם נעו לאזור חאן יונס. משם הם עברו לאזור רפיח וכשפעלנו ברפיח הם נעו למואסי. תושבי העיר עזה נשארו לשהות בעיר בבתים שלהם והם כרגע לא באותו מצב הסתגלות כמו יתר האוכלוסייה ברצועה. כנראה שככל שהם יראו את תנועת הטנקים והכוחות הם יקבלו את ההחלטות לצאת״, אומר גורם צבאי.
הערכת הגורם כי קצב הפינוי ימשך עד לקראת ראש השנה בתחילת שבוע הבא, אז על פי הערכה יצאו את העיר בין חצי מיליון ל-700 אלף איש, מה שיאפשר לצה״ל להפעיל הרבה יותר כוחות בתוך המערכה.
בצה״ל מעריכים כי הכוח הלוחם האמיתי של חטיבת עזה מונה בין 2000 ל-2500 מחבלים מיומנים. ההערכה היא כי מספר כפול של בני נוער ופליטי לחימה אשר משמשים גם הם ככח לחימה של חמאס. בצה״ל מבינים כי הוצאת האוכלוסיה תאפשר לכוחות להפריד בין המחבלים לאזרחים הלא מעורבים.
הרמטכ״ל אייל זמיר מסר: ״צה״ל הוא צבא העם, זה מקור כוחו. כמפקדו של הצבא, מחובתי להציג לפני כל פעולה את כלל המשמעויות הביטחוניות האפשריות. כלל הסיכונים וההזדמנויות הוצגו בפני הדרג המדיני בבהירות ובמקצועיות. כעת, אנו מעמיקים את ההישג שיאפשר לקרב את סיום המלחמה״.
״החזרת חטופינו זו מטרת מלחמה ומחויבות לאומית ומוסרית גם בימים אלה, כשעם ישראל עתיד להתכנס סביב שולחן החג, חיילינו מוצבים בהגנה ובהתקפה מתוך שליחות ומחויבות עמוקה לעם - אחדות ורעות שאין להם תחליף״, הוסיף זמיר.
התרעות פיקוד העורף