על פי החקירה, המיליציה – המכנה עצמה "הכוחות העממיים" – נהנית מאספקת מזון שזרמה אליה דרך קרן הומניטרית הפועלת במימון אמריקאי, חרף הצהרותיה כי היא ניטרלית. עדויות של חייל צה"ל ומפקד בארגון החמוש מצביעות על כך שישראל מאפשרת הברחת מזומנים, כלי רכב ונשק דרך מעבר כרם שלום, תוך תיאום עם שב"כ.
צילומי לוויין ותיעודים ברשתות החברתיות מציגים את אנשי "הכוחות העממיים" נהנים מחיי מותרות בדרום הרצועה – מוקפים בווילות, כלי רכב מיובאים ומזומנים, בעוד מרבית האוכלוסייה נותרת בתוך חורבות המלחמה.
דוח פנימי שדלף מהאו"ם כבר הזהיר בעבר כי אנשיו של אבו שבאב היו בין האחראים לבזיזת שיירות סיוע, וכי מקור ההכנסה העיקרי שלהם הוא הברחות סיגריות.
מומחים שצוטטו בכתבה טוענים כי מדובר בשחזור אסטרטגיות ישנות של ישראל, שנועדו לפצל את הזירה הפלסטינית ולהחליש את חמאס באמצעות טיפוח מנהיגים מקומיים בעלי אינטרסים. לטענתם, ישראל עושה שימוש ב”מצביאי חמולות” כדי לשמר דריסת רגל והשפעה בעזה גם לאחר סיום הלחימה.
למרות שהמיליציה מכחישה כוונות פוליטיות, מפקדים מטעמה כבר מדברים בפומבי על תוכניות עתידיות לשלוט בעזה, לערוך רפורמות במערכת החינוך ואף לקיים משאל עם על יחסי הרצועה עם ישראל.
"אנחנו רוצים ליצור דור של לומדים, לא מחבלים", אמר מוחמד, חבר בכיר בכוחות אבו שבאב, בראיון עם טיימס אוף ישראל. במרכז עזה פועל גם בית ספר דומה נוסף עם משימה זהה של חינוך ילדים הרחק משנאה. שתי היוזמות מתמודדות עם חששות ישראליים ארוכי טווח מהחינוך הפלסטיני, שלדבריהם מסית נגד ישראלים ויהודים.
התרעות פיקוד העורף