מאז הסכם הפסקת האש בעזה לפני כארבעה חודשים, צה"ל מתפנה לבנות את עצמו מחדש מתוך הבנה שהוא חייב להתאים את יכולות האש והתמרון הצבאי לשדה הקרב העתידי. הלחימה בשנתיים ושלושה חודשים בזירות הלחימה השונות חשפו את צה"ל להבנה כי כדי לשמור על עליונות בקרבות הוא צריך להכניס יכולות שיאפשרו ללוחם ולמפקד בקצה להתנהל בשדה הקרב באופן כזה שהוא יהיה במינימום חשיפה מול האויב, אבל במקסימום יכולת אש לפגוע באויב.
יחידת "מיתר" של חיל התותחנים נפתחה מחדש בסמוך ל-7 באוקטובר 2023. בעבר היא היתה יחידת עלית שפעלה בעומק שטח אויב, והמשימה שלה היה לבצע מארבים נגד טנק ונגד שיירות אספקה של האויב, כאשר לוחמי היחידה היו מצוידים בטילים נגד טנקים מסוג "תמוז". למרות שהיא הוקמה בסוף שנות השמונים של המאה הקודמת והיא נחשבה ליחידת עלית סוגית בצה"ל, באמצע שנת 2017 הוחלט על סגירת היחידה וצה"ל ויתר על השימוש בטיל ה"תמוז".
חמש שנים אחר כך החליטו בזרוע היבשה של צה"ל כי יש צורך אמיתי בשיפור יכולת החוזי בשדה הקרב. ההבנה כי יש צורך במספר רבדים של יכולות החוזי, מרמת הרחפן הטקטי המופעל על ידי המחלקה והפלוגה והוא נותן למפקד ולכל תמונה קרובה של השטח והאיומים. ברמת הגדוד והחטיבה נכנס "רוכב שמים", שהוא יכול לראות מגבוהה יותר ורחוק יותר. אבל גם כאן מדובר בעצם בכלי ברמה הטקטית המוגבלת ביכולת סגירת המרחב הקרוב של הגדוד המתמרן.
צה"ל מחזיק ביכולות חוזי של כטממ"ים, אולם הם היו בהפעלה של חיל האוויר. לא תמיד היה תחת ידיו של מפקד חטיבה או מפקד האוגדה הזמינות לקבל הקצאה של הכטבמים. ולא אחת היה צורך מבצעי של חיל האוויר לבצע תיעדוף באמצעי. מה עוד שהכטבמ"ים הם כלים גדולים שנדרשים לטוס בגובה רב ויש לו מגבלות הפעלה, החל מטיסה מרום שמעל העננים, מגבלת רעש, וכאמור מדובר בכלי שהוא נדרש בזמן מלחמה כמו מטוס או מסוק קרב.
בזרוע היבשה הבינו כבר לפני ארבע חמש שנים כי יש צורך לפתח מערך חוזי שיפעל על ידי זרוע היבשה, במנותק מחיל האוויר, והוא יהיה זמין לכל מפקד אוגדה או חטיבה בעת תמרון. ההבנה היתה אז כי הכלי יעניק למפקדים יכולת לראות תמונה רחבה של שדה הקרב ואת עומק ההערכות של האויב, במטרה להקדים את יכולת התגובה של הכוחות גם בהגנה, אבל כמובן גם בהתקפה.
צה"ל בחן כמה כלים ולבסוף בחר את סקיילרק 3 מתוצרת אלביט מערכות. הצנל הוא זכה לכינוי "דוהר שמים". מדובר בכלי שעל פי פרסומי היצרן יכול לטוס שש שעות ברציפות עד לטווח טיסה של 120 ק"מ ועד לגובה 15 אלף רגל. היחודיות של הכלי שהוא מופעל עם מערכת הנעה חשמלית שקטה, וכן מערכת אופטית מיוחדת ומתקדמת במצלמה. כך שהתמונה שהוא מעביר לאחור היא ברמה גבוהה ביותר.
"אתה תמיד רוצה עוד עיניים שיודעות להסתכל"
אנחנו מסייעים לדרג החטיבה ואוגדה דרך תצפית, ואנחנו יודעים לסגור מעגלי תקיפה". כאשר סא"ל ע' נדרש לשאלה אם אין כבר צפיפות במרחב האווירי מעל שדה הקרב, הכי בצה"ל יש הרבה כלים אוויריים המופעלים מאמת הרחפן ועד לכטממ"ים של חיל האוויר? סא"ל ע' שולח זאת על הסף ואומר: "תמיד יש חוסר. אתה תמיד רוצה עוד עיניים שיודעות להסתכל. הרחפנים הם יותר לדרג הטקטי ומופעלים מהשטח".
הוא מוסיף ומגלה כי יש יתרונות על פני הכטמ"מ בסוגים של פעולות: "זה מוביל לשאלה של מה אתה רוצה לעשות? זו פלטפורמה חשאית שיודעת לטוס נמוך. היתרון שלנו הוא שאנחנו לא של חיל האוויר, אלא של האוגדה, שאנחנו זמינים להפעלה בתוך הכח הקרקעי".
כמה ימים לפני 7 באוקטובר הפלוגה הראשונה של היחידה התאמנה בקפריסין יחד עם יחידות של אוגדת הקומנדו 98. התרגיל הבתים כיממה לפני פרוץ 7 באוקטובר, והלוחמים עם הכלים היו עוד בקפריסין כאשר חמאס החל לתקוף את עוטף עזה. "היחידה עדיין הייתה בהקמה דאז והפלטפורמה הייתה בשלבי פיתוח ועוד לא הייתה מבצעית. הפלוגה הייתה בקפריסין בתרגיל האוגדה 98 שהסתיים בסופ"ש שם של המלחמה.
היחידה הייתה שותפה ביממות הראשונות, אבל לא ביממה הראשונה. היכולת לא הייתה מבצעית אז, אבל היחידה מבצעה את היכולת שלה תוך כדי הלחימה גם בהגנה וגם לאחר מכן בהתקפה", אומר סא"ל ע', אשר אומר בגאווה: "יש לנו כבר מעל 13,000 שעות טיסה והרבה מאוד הישגים".
המלחמה חיזקה את הצורך ביחידה וביתרונות שהיא מביאה למערכה בשדה הקרב. "הטריגר כרגע שזרוע היבשה רצתה עוד יחידת כטי"ם ביבשה שמאפשרת סיוע לדרג החטיבה והאוגדה ומורידה את התלות בחיל האוויר בפן הזה. המלחמה זירזה את הכניסה של היחידה בצה"ל", אומר סא"ל ע'.
"ככל שהזמן עבר והבינו את היכולת וההפעלה שלנו - פרענו את הצ'ק"
יחידת "מיתר", או כפי שהיא מוכרת בצה"ל יחידת מיתר יחידה 427, מוגדרת באופן רשמי בצה"ל כיחידת איסוף והשמדה מסווגת, הפועלת תחת עוצבת קלע דוד שבאוגדה 98. בהגדרה הרשמית שלה היא יחידה בעלת ייעוד מסווג בעולמות איסוף מודיעין והשמדת מטרות איכות מעבר לקווי האויב.
"לוחם עובר מיון כחלק מגיבוש של חטיבה 214 בחיל התותחנים. עובר מסלול של 4 חודשי טירונות, ואחר כך טירונות יחידה בת ארבעה חודשים נוספים. אז הוא גם נחשף לכלי האיסוף 'דוהר שמים'. לאחר מכן הוא עובר קורס מכי"ם שנמשך עוד ארבעה חודשים.
מי שייצא לקורס קצינים מגיע בתום שלושת החודשים בבה"ד 1 להסלמה חיילית, אשר מבוצעת בחיל האוויר, ובעצם היא כוללת את קורס הפעלת כטמ"מ. מדובר בהשלמה ארוכה של בין חצי שנה לשבעה חודשים. רק מי שסיים את קורס הקצינים והובל להטיס כטמ"מ יושב מול מסכי ההפעלה ומטיס את 'דוהר השמים'. ללוחמים יש מגוון משימות בהפעלה. 'יש לו שירות מאוד ורסטילי. החל מאיש צוות נוסך בקרון שלוקח חלק במשימות, הרכבה ופירוק טכני של המטוסים'", אומר סא"ל ע'.
כאשר סא"ל ע' נשאל אם הם לא סוג של אח חורג מבחינת חיל האוויר, הוא ממהר להשיב: "אני לא תחת חיל האוויר. בהתחלה זה קצת הרים גבות. אנחנו עובדים הרבה פעמים בשיתוף פעולה. ככל שהזמן עבר והבינו את היכולת וההפעלה שלנו - פרענו את הצ'ק. חיל האוויר יודע ש-427 זה שם קוד להפעלה איכותית".
ביחידת "מיתר" לא ממהרים לספר על הפעילות הרבה שהספיקה היחידה בהפעלתה החדשה לקחת חלק בלחימה בסירות השונות, עזה, לבנון וסוריה. אבל סא"ל ע' מספר כי "יצא לנו למנוע 2 אירועי דו"צ אופציונליים בצפון ובדרום. אחד ב'חיצי הצפון' ואחד בתמרון בעזה. היו לנו הרבה מאוד זיהויים של מחבלים בעזה, הרבה מאוד מבצעים שקשורים לליווי מבצעי שו"ן - גם חילוצי חללים חטופים, כי לרוב זה היה חשאי. במקביל היה הרבה עבודה גם של הפללות".
בשבוע שעבר סימה היחידה תרגיל ארוך שבה היא תירגל את עצמה באיו"ש ובגבול המזרחי, מתוך הבנה כי מדובר במרחב פעולה שונה מהמרחבים שהיא פעלה במלחמה בעזה, סוריה ולבנון. בסדרת התרגילים שביצעו הלוחמים הם נדרשו להתמודד עם מגוון תרחישי לחימה בשתי הסירות של פיקוד המרכז.
ביחידה אומרים כי יש להם יכולות עובדה גם ביום וגם בלילה. כאשר סא"ל ע' נשאל איך הצד השני מגיב לפעילות של אנשיו, הוא אומר כי "יש הבנה שיש פלטפורמה כזו בצה"ל. אני לא יודע להגיד אם הם חשופים לדעת את כל היכולות ושיטת העבודה, אבל יש הבנה כמו כל פלטפורמה".
כעת מבינים בצה"ל אחרי המלחמה הארוכה את הנחיצות והיתרון של מיתר שדוהרת בשמי האויב, וכבר בשנה הקרובה היחידה צפוייה לגדול עם פלוגה שלישית. "זרוע היבשה הייתה רוצה להכפיל ולשלש את היכולת, שהיא אקסטרה משמעותית לחטיבות ולאוגדות המתמרנות", אומר סא"ל ע'.
התרעות פיקוד העורף