נפילתו של סג"מ איתי יעבץ חשפה לציבור את הפרויקט הייחודי, כאשר איתי היה בשלבים האחרונים של המסלול בטרם יצא לקורס הקצינים בבה"ד 1. איתי היה צוער בקבוצה הראשונה של המסלול הייחודי. הוא החל אותו יחד עם עוד 70 צוערים בחודש ספטמבר 2023, חודש בלבד לפני השבעה באוקטובר.
אמש (חמישי), נערך באוניברסיטת תל אביב אירוע שהוא ציון דרך נוסף בפרויקט. 70 הצוערים של המחזור השלישי של "ארז" קיבלו את השיבוצים ואת כומתות היחידות שבהן הם ישרתו בעתיד כקצינים. כל מפקדי החטיבות של השריון, תותחנים, חיל רגלים והנדסה הקרבית הגיעו למעמד.
סא"ל כ' מספר על מסלול ההכשרה בתוכנית "הליך ההכשרה נמשך שלוש שנים וארבעה חודשים כדי להיות מפקד מחלקה". בפועל מדובר בהכשרה הארוכה, בצה"ל אפילו יותר מקורס טייס. השאלה הטבעית שעולה היא מדוע חייל יבחר בתוכנית ארוכה ומורכבת כל כך בהשוואה לחלופה הקיימת.
סא"ל כ' מסביר: "הערך המוסף הוא באמת בסוג ההכשרה ובאיכות ההכשרה. אנחנו עושים תהליך איתור מאוד מדויק. אנחנו רוצים להביא אנשים מאוד טובים ליבשה. איכות האנשים ואיכות ההכשרה עושות את ההבדל, מי שמתאים לו לעשות הכשרה רגילה ומהירה - זה גם בסדר". הוא מוסיף: "החלק המשמעותי בהכשרה זה השלב שבו הם מקבלים שיבוץ ליחידות. השבוע נערך טקס כזה, כל חניך מצטרף לחיל שאליו הוא מגיע".
"אתמול קיבלנו את השיבוצים, קיבלנו כפיר וצנחנים. בהמשך הפעילויות נהיה בחטיבות שלנו. אנחנו לא עם הגדוד מהיום הראשון, אנחנו מתחילים לחוות כרגע את הגדודים, יש לנו עוד שנתיים מסלול ונחווה אותם מספיק עד שנצא לבה"ד 1 ברמה שנכיר את הלוחמים שיצאו איתנו לבה"ד. כל פעם שיש לנו זמן פנוי אנחנו הולכים להילחם ביחד עם הגדודים שלנו" אומר סמל ע'.
למרות שבזרוע היבשה רואים את התוכנית כמאגר העתודה האיכותי ביותר לפיקוד של הזרוע והבוגרים מגיעים לתפקידי מפקדי פלוגה במסגרת התוכנית, ע' וא' לא בטוחים שהם עצמם יגיעו בעתיד לקריירה צבאית, אבל הם גם לא שוללים זאת על הסף: "אנחנו לא יודעים מי מאיתנו ומהחברים ימשיכו לטווח ארוך בצבא, זה משתנה בין בן אדם לבן אדם. אבל בעיניי בטוח שיצא מפה רמטכ"ל", אומר סמל א' ומוסיף: "אתמול קיבלנו את השיבוץ, מחר יש לנו שיחות עם מפקדי החילות, מעניקים לנו כומתות של החטיבות שלנו. מקווים להגיע רחוק".
סמל ע' מספר על המסלול שעברו עד עתה: "טירונות בבא"ח גולני, אחרי זה טירונות יחידה עם הקומנדו, קורס מ"כים עשינו תחת בית הספר לקומנדו. אצלנו כולם מוכשרים על כל הפק"לים ומתנסים בכל תפקידי הפיקוד".
התרעות פיקוד העורף