במהלך המבצע הכוחות הגיעו ליעד בצורה חשאית סביב השעה 1:00 בלילה, וביצעו פעולה מורכבת מאוד על מתחם בניין - בקומה השנייה שבה הוחזקו החטופים. זו הייתה עבודה חשאית עם חיפויים, מעטפת אווירית גדולה, מודיעין אינטימי. כשהכוחות הגיעו לשם - התבצעה פריצה לתוך המבנה, בבתים ליד היו חמושים שומרים, בתוך הבית היו 3 מחבלים ששמרו על החטופים.
הכוחות הסתערו לתוך המבנה בפריצה חמה בהפעלת מטען, כי הדלת הייתה נעולה. הם נכנסו לתוך המבנה, שלפו את שני החטופים (בני 61 ו-70) החוצה מהמבנה.
במשך שבועות ידעו רק בודדים בימ"מ על פרטי מבצע "יד הזהב". למעשה, רק ימים אחדים לפני שניתן האור הירוק אפשר היה לספר לכל המעורבים במשימה את פרטיה. מי שפיקד על האירוע, ובעצמו חילץ יחד עם הלוחמים את שני החטופים, הוא רפ"ק י', סגן מפקד פלגה, שהיה אמון על ביצוע המשימה מהימים הראשונים של תכנונה.
"מספר שבועות לפני המבצע קראו לנו החברים מהשב"כ ונתנו לנו את המידע הראשוני על מבנה ברפיח, שיש סבירות מאוד גבוהה להחזקת חטופים במקום", מספר רפ"ק י'. "מכאן יצאנו לתהליך ארוך של תכנון מבצע, ומהר מאוד התגבש גם המידע שיש שם שני חטופים".