לדבריו, מדובר ב"הפרדת משתנים": האירוע שבו תועדו החיילים התרחש בצהרי 26 במרץ במסגרת פעילות מבצעית לפינוי מאחזים בלתי חוקיים, בעוד שהתקרית עם הקשיש התרחשה בלילה שלפני כן, ובצה"ל לא הצליחו לאמת את הטענות לגביה. "מבדיקה ראשונית עולה כי מדובר ככל הנראה בתאונה, ולא נמצאו ממצאים לפעילות אלימה באותו לילה", אמר.
בצה"ל מדגישים כי הכוחות שפעלו במקום, בהם לוחמי גדוד מילואים יוצאי "נצח יהודה", נשלחו למשימה ממוקדת של פינוי ארבעה מאחזים בלתי חוקיים בגזרות שונות. במסגרת זו, כוח אחד הוצב לאבטחה על גג, בעוד כוח אחר פעל לבידוד הזירה כדי לאפשר את הפינוי. "אין קשר בין אותם לוחמים לבין הפגיעה בקשיש הפלסטיני", הובהר.
עם זאת, בצבא רואים בחומרה את התבטאות הלוחם שתועדה. "מדובר באמירות חמורות שחוצות קו אדום ופוגעות בלגיטימציה של פעילות צה"ל", אמר הגורם הבכיר. בעקבות זאת הוחלט כי הלוחם יודח מתפקידו. לוחם נוסף יעמוד לבדיקה, ובצה"ל אף פתחו בחקירת מצ"ח לבחינת חשדות לאלימות.
במקביל, הוחלט על שורת צעדים פיקודיים רחבים יותר. הגדוד המעורב יופסק זמנית מתעסוקה מבצעית ויועבר לתקופת השלמה בבסיס אימונים, שתכלול חיזוק ערכי, משמעת מקצועית והכשרה בנושאים כמו טוהר הנשק, התנהלות מול אוכלוסייה אזרחית ושיח עם תקשורת. "לא מדובר רק באירוע נקודתי אלא בצבר אירועים שמחייב טיפול עומק", ציין הגורם.
למרות הביקורת, בצה"ל מביעים אמון בגדוד ובמפקדיו. "זהו גדוד עם הישגים מבצעיים גבוהים מאוד, שהוקפץ מספר פעמים מאז תחילת המלחמה. אנו מאמינים בשדרת הפיקוד ולכן לא מדיחים אותה, אלא בוחרים בתהליך של תיקון ובנייה מחדש", נאמר.
התרעות פיקוד העורף